Washington Post
Konflikt zwischen Israel und Libanon droht zu eskalieren: USA in Alarmbereitschaft
Das Konfliktrisiko zwischen Israel und der libanesischen militanten Gruppe Hisbollah nimmt immer weiter zu. Die US-Regierung möchte einen Krieg dringend verhindern.
Washington D.C. – US-Präsident Joe Biden hat seine engsten Mitarbeiter mit einem entscheidenden Ziel in den Nahen Osten entsandt: die Verhinderung eines ausgewachsenen Krieges zwischen Israel und der libanesischen militanten Gruppe Hisbollah. Israel hat deutlich gemacht, dass es den regelmäßigen Schusswechsel zwischen seinen Streitkräften und der Hisbollah entlang der Grenze für untragbar hält – und könnte schon bald eine größere Militäroperation im Libanon starten.
„Wir bevorzugen den Weg einer vereinbarten diplomatischen Lösung“, sagte der israelische Verteidigungsminister Yoav Gallant am Freitag (5. Januar), „aber wir nähern uns dem Punkt, an dem sich die Sanduhr umdrehen wird“.
US-Beamte sind besorgt, dass der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu eine Ausweitung des Kampfes im Libanon als Schlüssel für sein politisches Überleben betrachten könnte. Netanjahus Regierung steht innenpolitisch in der Kritik, weil sie den Hamas-Angriff vom 7. Oktober nicht verhindern konnte.
Beamte melden sich über den Konflikt zwischen Israel und der Hisbollah zu Wort
In privaten Gesprächen hat die Regierung Israels vor einer deutlichen Eskalation im Libanon gewarnt. Eine neue geheime Einschätzung der Defense Intelligence Agency (DIA) kommt zu dem Schluss, dass es für die Israel Defense Forces (IDF) schwierig sein wird, erfolgreich zu sein. Der Grund: ihre militärischen Mittel und Ressourcen sind angesichts des Konflikts im Gazastreifen zu dünn gesät, so zwei mit den Ergebnissen vertraute Personen. Ein Sprecher der DIA gab keinen Kommentar ab.
Mehr als ein Dutzend Regierungsbeamte und Diplomaten sprachen mit der Washington Post, um die heikle militärische Situation zwischen Israel und dem Libanon zu erörtern; einige unter der Bedingung der Anonymität.
Die Hisbollah, ein langjähriger Gegner der USA mit gut ausgebildeten Kämpfern und Zehntausenden von Raketen und Flugkörpern, will nach Angaben von US-Beamten eine größere Eskalation vermeiden, ebenso wie der Anführer der Gruppe, Hasan Nasrallah einen größeren Krieg. In einer Rede am Freitag versprach Nasrallah eine Antwort auf die israelische Aggression und deutete gleichzeitig an, dass er für Verhandlungen über den Grenzverlauf mit Israel offen sein könnte.
US-Außenminister auf dem Weg nach Israel: „Vermeidung einer Eskalation“
Außenminister Antony Blinken wird am Montag in Israel eintreffen, wo er konkrete Schritte zur „Vermeidung einer Eskalation“ erörtern will, wie sein Sprecher Matt Miller erklärte, bevor Blinken sein Flugzeug in den Nahen Osten bestieg.
„Es liegt in niemandes Interesse – nicht in dem Israels, nicht in dem der Region und nicht in dem der Welt – dass sich dieser Konflikt über den Gazastreifen hinaus ausweitet“, sagte Miller. Doch diese Ansicht wird innerhalb der israelischen Regierung nicht einheitlich vertreten.
Seit dem Angriff der Hamas im Oktober haben israelische Beamte einen Präventivschlag gegen die Hisbollah erörtert, so der US-Beamte. Diese Aussicht stößt in den USA auf anhaltenden Widerstand, da dies wahrscheinlich den Iran, der beide Gruppen unterstützt, und andere Stellvertreter in den Konflikt hineinziehen würde – eine Möglichkeit, die die Vereinigten Staaten zwingen könnte, im Namen Israels militärisch zu reagieren.
Beamte befürchten, dass ein umfassender Konflikt zwischen Israel und dem Libanon das Blutvergießen des Krieges zwischen den beiden Streitmächten im Jahr 2006 übertreffen würde, da die Hisbollah über ein wesentlich größeres Arsenal an Langstrecken- und Präzisionswaffen verfügt. „Die Zahl der Opfer im Libanon könnte sich auf 300.000 bis 500.000 belaufen und eine massive Evakuierung des gesamten Nordens Israels nach sich ziehen“, so Bilal Saab, Libanon-Experte am Middle East Institute in Washington.
Die Hisbollah könnte tiefer als bisher in Israel eindringen und sensible Ziele wie petrochemische Anlagen und Atomreaktoren angreifen, und der Iran könnte Milizen in der gesamten Region aktivieren. „Ich glaube nicht, dass es auf diese beiden Kontrahenten beschränkt bleiben wird“, sagte Saab.
Gefahr eines Konflikts zwischen der libanesischen militanten Gruppe Hisbollah und Israel nimmt weiter zu
Die Gefahr eines umfassenderen Konflikts nahm am Samstag weiter zu: Die Hisbollah feuerte als Reaktion auf die mutmaßliche Ermordung des hochrangigen Hamas-Führers Saleh Al-Aruri und sechs weiterer Personen durch einen Luftangriff in einem Vorort der libanesischen Hauptstadt Beirut etwa 40 Raketen auf Israel ab.
In den letzten Wochen haben die regelmäßigen Gefechte Israels mit der Hisbollah entlang der Grenze an Aggressivität zugenommen, was nach Angaben von US-Beamten zu Vorwürfen aus Washington führte.
Laut US-Geheimdienstinformationen, die The Post überprüfte, hat die IDF die Stellungen der von den USA finanzierten und ausgebildeten libanesischen Streitkräfte (LAF) seit dem 7. Oktober mehr als 34 Mal getroffen, wie mit der Angelegenheit vertraute Beamte erklärten. Die Vereinigten Staaten betrachten die LAF als Hauptverteidiger der Souveränität des Libanon und als wichtiges Gegengewicht zum Einfluss der vom Iran unterstützten Hisbollah.
Am 5. Dezember wurden durch vier Schüsse israelischer Panzer ein LAF-Soldat getötet und drei weitere verletzt. Am 8. Dezember traf israelischer Artilleriebeschuss mit weißem Phosphor Einrichtungen der LAF und verletzte einen LAF-Soldaten, der die giftigen Dämpfe eingeatmet hatte. Am 4. November hinterließ der israelische Beschuss einer LAF-Stellung in Sarda nach Angaben des US-Geheimdienstes ein „großes Loch in einer LAF-Struktur“. Über einige Einzelheiten dieser Angriffe hat CNN bereits berichtet.
US-Regierung: Angriffe aus libanesische Zivilisten sind „völlig inakzeptabel“
Das Büro des Direktors der nationalen Nachrichtendienste lehnte es ab, die israelischen Angriffe zu kommentieren. Aber der Nationale Sicherheitsrat des Weißen Hauses bestätigte, dass Washington Israel mitgeteilt habe, dass Angriffe auf die LAF und libanesische Zivilisten „völlig inakzeptabel“ seien.
Ein Beamter des Nationalen Sicherheitsrats sagte, die Regierung Biden sei in dieser Frage „sehr direkt und hart“ zu den Israelis gewesen und habe gesagt, dass Verletzungen und Todesfälle bei den libanesischen Streitkräften nicht akzeptabel seien. Der Beamte sagte auch, dass die Aufrechterhaltung der Glaubwürdigkeit der libanesischen Streitkräfte Priorität habe und dass die internationale Gemeinschaft alles in ihrer Macht Stehende tun solle, um sie zu stärken und zu unterstützen. Sie seien ein wesentlicher Bestandteil jedes Szenarios für den „Tag danach“ im Libanon, in dem die Hisbollah geschwächt sei und eine geringere Gefahr für Israel darstelle.
Der Beamte betonte jedoch, dass die Hisbollah eine „legitime Bedrohung“ für Israel sei und dass der jüdische Staat das Recht habe, sich zu verteidigen.
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Israelischer Beamter zum Hisbollah-Konflikt: „Israel wird nicht zum Status quo der Vorkriegszeit zurückkehren“
Ein israelischer Beamter erklärte gegenüber der Washington Post, dass Israel nicht absichtlich Stellungen der LAF angreife und beschuldigte die Hisbollah, die Spannungen zu verschärfen. „Die Hisbollah hat am 8. Oktober begonnen, unprovoziert auf israelisches Gebiet zu schießen, und hat dies täglich fortgesetzt, indem sie Tausende von Geschossen abgefeuert hat. Israel war gezwungen, in Selbstverteidigung zu reagieren“, sagte der Beamte.
„Infolge der Aggression der Hisbollah waren Zehntausende von Israelis gezwungen, ihre Häuser zu verlassen. Der Staat Israel wird nicht zum Status quo der Vorkriegszeit zurückkehren, in dem die Hisbollah eine direkte und unmittelbare militärische Bedrohung für seine Sicherheit entlang der israelisch-libanesischen Grenze darstellt“, so der Beamte weiter.
Als israelische Beamte in den ersten Tagen des Gaza-Konflikts erstmals die Idee eines Angriffs auf die Hisbollah ins Spiel brachten, hätten US-Beamte sofort Einwände erhoben, sagte ein hochrangiger Regierungsbeamter.
Israelische Beamte waren zunächst davon überzeugt, dass die libanesische militante Gruppe hinter dem Hamas-Angriff steckte, und hatten vermeintliche Informationen erhalten, dass ein Hisbollah-Angriff in den Tagen nach dem 7. Oktober unmittelbar bevorstand, so zwei hochrangige US-Beamte. In Israel herrschte die große Befürchtung, dass die Regierung die Anzeichen eines weiteren gewaltsamen Angriffs übersehen würde.
US-Präsident Biden besorgt: großes Eskalations-Risiko an der libanesisch-israelischen Grenze
Biden habe bis zu dreimal am Tag telefoniert, so der hochrangige Regierungsbeamte, um Israel von einem Angriff auf die Hisbollah abzubringen – ein Schritt, der „die Hölle losbrechen“ lassen hätte, so der Beamte. Bidens Entscheidung, weniger als zwei Wochen nach dem Hamas-Angriff nach Tel Aviv zu fliegen, sei von den tiefen Ängsten der Israelis über die Bedrohung beeinflusst worden, so einer der hohen Beamten.
Das Risiko, dass Israel einen Angriff auf die Hisbollah starten könnte, sei nie verschwunden, sagten Beamte des Weißen Hauses und des Außenministeriums. In den letzten Wochen habe sich die Besorgnis über eine Eskalation ausgeweitet, insbesondere als Israel am 1. Januar den vorübergehenden Rückzug von mehreren tausend Soldaten aus dem Gazastreifen ankündigte – eine Entscheidung, die Ressourcen für eine Militäroperation im Norden freisetzen könnte. „Sie haben mehr Spielraum für eine Eskalation“, sagte ein US-Beamter.
Ein anderer US-Beamter sagte, dass die Streitkräfte, die Israel aus dem Gazastreifen abgezogen hat, im Norden eingesetzt werden könnten, nachdem sie genügend Zeit hatten, sich auszuruhen und auf eine weitere Kampfwelle vorzubereiten. Aber auch die israelische Luftwaffe sei überlastet, da sie seit Beginn des Krieges im Oktober ständig Angriffe geflogen habe, sagte der Beamte und erläuterte die Einschätzung der Defense Intelligence Agency, dass eine Eskalation im Libanon die israelischen Streitkräfte ausdünnen würde.
Die Piloten seien müde, und die Flugzeuge müssten gewartet und umgerüstet werden, sagte der Beamte. Im Libanon wären sie mit gefährlicheren Einsätzen konfrontiert als im Gazastreifen, wo die Hamas kaum über Flugabwehrsysteme verfügt, um angreifende Flugzeuge abzuschießen.
Bilder zeigen, wie der Krieg in Israel das Land verändert
Abkommen zwischen Israel und dem Libanon muss her
Am Donnerstag schickte Biden den Sondergesandten Amos Hochstein nach Israel, um an einem Abkommen zum Abbau der Spannungen an der libanesisch-israelischen Grenze zu arbeiten. Das kurzfristige Ziel ist die Entwicklung eines Prozesses zur Aushandlung eines Abkommens über die Grenzziehung, in dem festgelegt werden könnte, wo und wie die beiden Seiten ihre Streitkräfte entlang der Grenze einsetzen, um die Situation zu stabilisieren.
US-amerikanische und französische Beamte diskutieren mit der libanesischen Regierung über einen Vorschlag, der vorsieht, dass diese die Kontrolle über einen Teil der Grenze übernimmt und nicht die Hisbollah, um die israelischen Bedenken zu zerstreuen, so zwei mit den Gesprächen vertraute Personen. Das Weiße Haus lehnte es ab, Einzelheiten des Plans zu nennen.
„Wir werden weiterhin alle diplomatischen Möglichkeiten mit unseren israelischen und libanesischen Partnern erkunden und ausschöpfen“, sagte der Beamte des Nationalen Sicherheitsrates. „Für die Vereinigten Staaten ist es von größter Bedeutung, dass die israelischen und libanesischen Bürger in ihre Häuser zurückkehren und in Frieden und Sicherheit leben können.
US-Beamte räumen ein, dass es unwahrscheinlich ist, dass die Hisbollah einem Grenzabkommen zustimmt, solange zahlreiche Palästinenser im Gazastreifen infolge der israelischen Militäraktion dort getötet oder verletzt werden.
Verhandlungen im Hisbollah-Konflikt: „Netanjahu möchte Israel Erfolg präsentieren“
Innerhalb der Regierung gibt es unterschiedliche Auffassungen über Netanjahus Interesse an einer Verhandlungslösung für den Hisbollah-Konflikt. Ein hochrangiger US-Beamter bezeichnete das Versprechen des israelischen Regierungschefs, einen „grundlegenden Wandel“ herbeizuführen, um die Grenzkämpfe mit der Hisbollah in den Griff zu bekommen, als reines Getöse, um der libanesischen Gruppe Zugeständnisse abzuringen. Andere meinten, wenn der Gaza-Krieg morgen zu Ende ginge, würde Netanjahus politische Karriere mit ihm enden, was ihn dazu veranlassen könne, den Konflikt auszuweiten.
„Die politische Logik für Netanjahu besteht darin, sich nach dem historischen Scheitern vom 7. Oktober zu erholen und der israelischen Öffentlichkeit irgendeinen Erfolg zu präsentieren“, sagte der Libanon-Experte Saab. „Ich bin mir nicht sicher, ob es der richtige Weg ist, gegen die Hisbollah vorzugehen, denn diese Kampagne wird weitaus schwieriger sein als die in Gaza“.
Auf die Frage, ob politische Anreize Netanjahus militärische Ambitionen antreiben, sagte ein hoher israelischer Regierungsbeamter nur, dass „der Premierminister weiterhin die notwendigen Schritte unternehmen wird, um Israel und seine Zukunft zu sichern.“
Bevor er nach Jordanien flog, sagte Blinken, dass der Abbau der Spannungen an der Grenze „etwas ist, woran wir sehr aktiv arbeiten“. „Es ist eindeutig ein stark geteiltes Interesse“ der Länder in der Region, sagte er.
Zu den Autoren
Yasmeen Abutaleb ist Reporterin für das Weiße Haus bei The Washington Post. Sie kam 2019 als Reporterin für nationale Gesundheitspolitik zur The Post. Yasmeen Abutaleb ist Mitautorin des Nr. 1-Bestsellers der New York Times „Nightmare Scenario: Inside the Trump Administration Response to the Pandemic that Changed History“.
John Hudson ist Reporter bei The Washington Post und berichtet über das Außenministerium und die nationale Sicherheit. Er gehörte zu dem Team, das für die Berichterstattung über die Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi in die Endrunde des Pulitzer-Preises für Öffentlichkeitsarbeit kam. Er hat aus Dutzenden von Ländern berichtet, darunter die Ukraine, China, Afghanistan, Indien und Belarus.
Shane Harris schreibt über Geheimdienste und nationale Sicherheit. Er war Mitglied von Reportageteams, die mit dem Pulitzer-Preis für den öffentlichen Dienst sowie mit zwei George Polk Awards ausgezeichnet wurden. Außerdem wurde er mit dem Gerald R. Ford Prize for Distinguished Reporting on National Defense ausgezeichnet. Shane ist der Autor von zwei Büchern, „The Watchers“ und „@War“.
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.
Dieser Artikel war zuerst am 7. Januar 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
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