Vertrauliche Dokumente deuten auf einen massiven Ausbau des iranischen Atomprogramms hin. Damit könnte das Land Nuklearwaffen herstellen.

Teheran – Laut vertraulichen Dokumenten und Analysen von Waffenexperten könnte sich die Produktion von angereichertem Uran in der am stärksten geschützten Nuklearanlage des Irans bald verdreifachen und Teheran neue Möglichkeiten eröffnen, schnell ein Atomwaffenarsenal aufzubauen, falls es sich dazu entschließt.

Inspektoren der Internationalen Atomenergie-Organisation (IAEO) bestätigten neue Bauarbeiten in der Anreicherungsanlage in Fordow, nur wenige Tage nachdem Teheran die Atomaufsichtsbehörde offiziell über Pläne für eine umfangreiche Modernisierung der unterirdischen Anlage in einem Berg im Norden des Irans informiert hatte.

Der Iran hat außerdem Pläne für eine Ausweitung der Produktion in seiner Hauptanreicherungsanlage in der Nähe der Stadt Natanz bekannt gegeben. Beide Maßnahmen werden die Spannungen mit den westlichen Regierungen mit Sicherheit verschärfen und die Befürchtung schüren, dass Teheran sich zügig auf dem Weg zu einer Schwellen-Nuklearmacht befindet, die in der Lage ist, schnell eine Atombombe herzustellen, wenn ihre Führung dies beschließt.

Iran kann jeden Monat Kernbrennstoff im Wert von mehren Bomben anhäufen

Allein in Fordow könnte der Iran durch den Ausbau jeden Monat Kernbrennstoff im Wert von mehreren Bomben anhäufen, so eine technische Analyse, die der Washington Post vorliegt. Obwohl es sich um die kleinere der beiden iranischen Urananreicherungsanlagen handelt, wird Fordow als besonders bedeutsam angesehen, da es durch seine unterirdische Lage nahezu unverwundbar gegenüber Luftangriffen ist.

Es ist auch symbolisch wichtig, weil Fordow die Herstellung von angereichertem Uran im Rahmen des bahnbrechenden iranischen Atomabkommens von 2015 vollständig eingestellt hatte. Kurz nach dem einseitigen Ausstieg der Trump-Regierung aus dem Abkommen im Jahr 2018 nahm der Iran die Herstellung des Kernbrennstoffs wieder auf.

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Der Iran verfügt bereits über einen Vorrat von etwa 300 Pfund hochangereichertem Uran, das nach Angaben von US-Geheimdienstmitarbeitern innerhalb von Wochen oder vielleicht Tagen zu waffenfähigem Brennstoff für Atombomben weiterverarbeitet werden könnte. Man glaubt auch, dass der Iran den größten Teil des technischen Know-hows für eine einfache Atombombe angesammelt hat, obwohl es nach Ansicht von Geheimdienstmitarbeitern und Waffenexperten wahrscheinlich noch zwei Jahre dauern würde, um einen Atomsprengkopf zu bauen, der in eine Rakete eingebaut werden könnte.

Der Iran behauptet, er habe keine Pläne zur Herstellung von Atomwaffen. Doch die Verantwortlichen des iranischen Atomprogramms haben damit begonnen, öffentlich zu erklären, dass ihre Wissenschaftler nun über alle Komponenten und Fähigkeiten für den Bau von Atombomben verfügen und auf Befehl schnell eine bauen könnten. In den vergangenen zwei Jahren hat Fordow damit begonnen, eine Art hochangereichertes Uran zu horten, das nahezu waffenfähig ist und einen weitaus höheren Reinheitsgrad aufweist als der niedrigangereicherte Brennstoff, der üblicherweise in Kernkraftwerken verwendet wird.

USA reagieren mit einer Warnung auf den Ausbau des iranischen Atomprogramms

Während Irans Bestand an angereichertem Uran seit 2018 stetig wächst, würde die geplante Erweiterung, wenn sie vollständig abgeschlossen ist, einen Sprung in Irans Kapazität zur Herstellung von spaltbarem Brennstoff bedeuten, der sowohl in Kernkraftwerken als auch - mit zusätzlicher Raffination - in Kernwaffen verwendet wird.

In privaten Mitteilungen an die IAEO Anfang letzter Woche erklärte die iranische Atomenergie-Organisation, Fordow werde mit fast 1.400 neuen Zentrifugen ausgestattet, Maschinen, die zur Herstellung von angereichertem Uran verwendet werden, so zwei europäische Diplomaten, die mit den Berichten vertraut sind. Die neuen Anlagen, die im Iran hergestellt werden und in acht als Kaskaden bezeichneten Baugruppen miteinander vernetzt sind, sollten innerhalb von vier Wochen installiert werden. Ein durchgesickerter Entwurf des iranischen Plans wurde zunächst von Reuters gemeldet.

Die Regierung von Joe Biden reagierte mit einer Warnung auf den geplanten Ausbau des Irans.

„Der Iran will sein Atomprogramm auf eine Art und Weise weiter ausbauen, die keinen glaubwürdigen friedlichen Zweck hat“, sagte der Sprecher des Außenministeriums, Matthew Miller, am Donnerstag. „Diese geplanten Aktionen untergraben die gegenteiligen Behauptungen des Irans weiter. Wenn der Iran diese Pläne umsetzt, werden wir entsprechend reagieren.“

Obwohl die IAEO von den Plänen des Irans, seine Produktion von angereichertem Uran zu erhöhen, wusste, hat das Ausmaß der geplanten Steigerung viele Analysten überrascht. Sollte die Erweiterung in Fordow vollständig durchgeführt werden, würde sich die Zahl der funktionierenden Zentrifugen in der unterirdischen Anlage innerhalb eines Monats verdoppeln. In Natanz ist eine verhältnismäßig geringere, aber immer noch beträchtliche Erhöhung geplant.

Kernenergie: Iran will tausende Zentrifugen für die Labore anschaffen

Nach Angaben von Diplomaten, die Zugang zu vertraulichen IAEO-Dokumenten haben, sieht der iranische Expansionsplan auch die Installation von Anlagen vor, die weitaus leistungsfähiger sind als die Maschinen, mit denen derzeit der größte Teil des angereicherten Urans im Iran hergestellt wird. Berichten zufolge sollen in Fordow nur Maschinen neueren Typs, die so genannten IR-6, installiert werden, was eine wesentliche Verbesserung gegenüber den derzeit dort eingesetzten IR-1-Zentrifugen darstellt.

Laut einer technischen Analyse, die David Albright, Atomwaffenexperte und Präsident des Institute for Science and International Security, einer gemeinnützigen Organisation in Washington, der Post zur Verfügung gestellt hat, würden die 1.400 modernen Maschinen die Kapazität von Fordow um 360 Prozent erhöhen.

Innerhalb eines Monats nach der vollen Inbetriebnahme könnten die IR-6-Anlagen von Fordow etwa 320 Pfund waffenfähiges Uran erzeugen, so Albright. Nach konservativen Berechnungen ist das genug für fünf Atombomben. In zwei Monaten könnte der Gesamtvorrat auf fast 500 Pfund ansteigen, fügte Albright hinzu.

„Der Iran würde in einer tief vergrabenen Anlage die Fähigkeit erlangen, schnell auszubrechen, eine Fähigkeit, die er noch nie zuvor hatte“, schrieb Albright in einer E-Mail.

Die iranischen Expansionspläne für die Anlage in Natanz sehen vor, Tausende von Zentrifugen eines anderen Typs, der so genannten IR-2M, hinzuzufügen. Albright rechnete vor, dass die Gesamtproduktionskapazität von Natanz um 35 Prozent steigen würde.

IAEO-Mitgliedsstaaten kritisieren den Iran für sein Handeln

Seit dem Ausstieg der USA aus dem Atomabkommen hat der Iran die Möglichkeiten der IAEO-Inspektoren eingeschränkt, die Produktion moderner Zentrifugen zu überwachen. Bei ihrem Besuch in Fordow am vergangenen Dienstag sahen die Inspektoren der Behörde jedoch, wie Techniker mit der Installation der IR-6-Maschinen begannen, wie aus einer vertraulichen Zusammenfassung hervorgeht, die den IAEO-Mitgliedstaaten zur Verfügung gestellt wurde.

„Es ist absolut glaubwürdig“, sagte Albright über die iranischen Expansionspläne. „Wir haben keine Ahnung, was sie mit den Zentrifugen gemacht haben. Wir werden ihre Fähigkeiten erst dann vollständig kennen, wenn sie die Maschinen installiert haben.“

Der Iran entschied sich für die Offenlegung seiner Pläne, nachdem die IAEO-Mitgliedsstaaten am 5. Juni einen formellen Verweis verabschiedet hatten, in dem der Iran für seine nukleare Missachtung kritisiert wurde. In der Resolution des Gouverneursrats der IAEO wurde das „anhaltende Versäumnis des Irans, die notwendige, vollständige und eindeutige Zusammenarbeit“ mit den Aufsichtsteams der IAEO zu leisten, angeführt. Ein Berater des Obersten Führers des Irans, Ayatollah Ali Khamenei, schwor in einem Beitrag in den sozialen Medien, dass sich Teheran „dem Druck nicht beugen wird“.

Ein Sprecher der ständigen Vertretung des Irans bei den Vereinten Nationen erklärte, Teheran habe die Regeln für die Unterrichtung der Atomaufsichtsbehörde über seine Pläne strikt eingehalten. Der Sprecher bestätigte, dass die Entscheidung, dies zu tun, in direktem Zusammenhang mit der Zensur durch die IAEO-Mitgliedsstaaten am 5. Juni steht.

USA gehen neuen Weg im Umgang mit Irans Atomprogramm

„In diesem Fall hat der Iran als Reaktion auf die unnötige, unkluge und voreilige Resolution des Gouverneursrats seine Entscheidung offiziell der IAEO mitgeteilt“, so der Sprecher in einer E-Mail.

Zwar ist das Atomabkommen von 2015 technisch gesehen immer noch in Kraft, doch hat der Iran in den Jahren, seit die Trump-Administration aus dem Abkommen ausgestiegen ist, systematisch jede seiner wichtigsten Bestimmungen missachtet. Das Abkommen wurde während der Präsidentschaft von Barack Obama von den Vereinigten Staaten und fünf anderen Weltmächten sowie der Europäischen Union ausgehandelt und ist unter dem Namen Joint Comprehensive Plan of Action (JCPOA) bekannt.

Das Abkommen wurde von der israelischen Regierung verurteilt und von vielen Mitgliedern des Kongresses, sowohl von Republikanern als auch von Demokraten, wegen seiner vermeintlichen Unzulänglichkeiten abgelehnt - insbesondere wegen der „Sunset“-Bestimmungen, die es ermöglichten, dass mehrere wichtige Beschränkungen im Jahr 2031, nur 15 Jahre nach Inkrafttreten des Abkommens, ausliefen. Bis 2018 wurde jedoch davon ausgegangen, dass der Iran das Abkommen, das im Gegenzug für die Aufhebung der Sanktionen seine Möglichkeiten zur Herstellung oder Lagerung von angereichertem Uran stark einschränkt, weitgehend einhält.

Der Iran hat seit 2018 wenig Interesse an einer Wiederbelebung oder Verbesserung des Abkommens gezeigt. Das Weiße Haus unter Biden hat nach einer Reihe von Aktivitäten zur Wiederaufnahme der Verhandlungen in den ersten Monaten der Amtszeit das Projekt weitgehend aufgegeben und sich stattdessen auf eine Strategie von Militärschlägen gegen vom Iran unterstützte Milizen in Kombination mit stiller Diplomatie konzentriert, die den Iran davon abhalten soll, die nuklearen Grenzen zu überschreiten.

Irans Atomprogramm sei Abschreckung und Druckmittel zugleich

Trotz seines zunehmend provokativen Verhaltens scheint der Iran derzeit nicht bereit zu sein, einen Militärschlag der USA oder Israels zu riskieren, indem er tatsächlich eine Atomwaffe baut und testet, sagen US-Analysten.

„Wir sehen keine Anzeichen dafür, dass der Iran derzeit die wichtigsten Aktivitäten durchführt, die für die Herstellung einer testbaren Atomwaffe notwendig wären. Und wir glauben nicht, dass der Oberste Führer bereits eine Entscheidung getroffen hat, das Waffenprogramm wieder aufzunehmen, das der Iran nach unserer Einschätzung Ende 2003 ausgesetzt oder gestoppt hat“, sagte ein US-Beamter, der aufgrund der von der Regierung festgelegten Regeln für die Erörterung dieser Angelegenheit anonym bleiben wollte. „Dennoch sind wir nach wie vor sehr besorgt über die iranischen Nuklearaktivitäten und werden sie weiterhin aufmerksam verfolgen.

Die Bemühungen Teherans, sich als Schwellen-Nuklearmacht darzustellen, erlauben dem Iran ein gewisses Maß an Zweideutigkeit, das den Zielen Teherans entgegenkommt, so Robert Litwak, Autor mehrerer Bücher über die Verbreitung iranischer Atomwaffen und leitender Vizepräsident des Woodrow Wilson International Center for Scholars, einer Washingtoner Denkfabrik.

„Das iranische Atomprogramm ist sowohl ein Abschreckungsmittel als auch ein Druckmittel“, so Litwak. Die geplante Ausweitung des Programms zeige zwar eher, dass der Iran die Grenzen überschreite, doch stärke dies gleichzeitig die Position Teherans, falls das Regime beschließen sollte, dass eine Rückkehr an den Verhandlungstisch seinen Interessen diene, sagte er.

„Irans nukleare Absichten sollten durch das Prisma des Überlebens des Regimes betrachtet werden“, sagte Litwak. Zumindest im Moment sieht sich der Iran keiner existenziellen Bedrohung ausgesetzt, die das Regime dazu zwingen würde, die Grenze zur offenen Bewaffnung zu überschreiten.

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Dieser Artikel war zuerst am 19. Juni 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

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