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US-Waffen gegen Russland: Bidens dramatischer Kurswechsel hat weitreichende Folgen
Joe Biden geht auf Kiews Bitte ein, gelieferte Waffen auch in Russland einzusetzen. Die USA werden so noch tiefer in den Ukraine-Krieg hineingezogen.
Washington DC - US-Präsident Joe Biden wird der Ukraine gestatten, von den USA bereitgestellte Waffen gegen begrenzte militärische Ziele innerhalb Russlands einzusetzen, wie Beamte am Donnerstag sagten. Dies ist eine dramatische Umkehrung einer seit langem bestehenden Vorsichtsmaßnahme. Sie kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Kiew darum kämpft, seine zweitgrößte Stadt vor einem vernichtenden Angriff zu verteidigen.
Die Änderung der Politik, die von US-Beamten unter der Bedingung der Anonymität bekannt gegeben wurde, um die Entscheidung des Präsidenten zu erörtern, ermächtigt ukrainische Kommandeure, „auf russische Kräfte zurückzuschlagen, die sie angreifen oder einen Angriff vorbereiten“. Das gilt vor allem in und um Charkiw, nahe der Grenze im Nordosten der Ukraine. Präsident Wolodymyr Selenskyj und andere Spitzenbeamte seiner Regierung haben sich mit zunehmender Dringlichkeit für diese Verlagerung eingesetzt. Russland wiederum hat seine Angriffe in dieser Region forciert, ermutigt durch das Wissen des Kremls um die roten Linien Washingtons, sagen Beamte in Kiew.
West-Waffen gegen Russland? Putin spricht von nuklearer Konfrontation
Mit dieser Entscheidung wird Joe Biden noch tiefer in einen Krieg hineingezogen, in dem der russische Präsident Wladimir Putin wiederholt von einem Atomschlag gesprochen hat. Das muss einen US-Führer Sorge bereiten, die inmitten der nuklearen Konfrontationen zwischen den USA und der Sowjetunion in den 1960er Jahren heranreifte. Biden war vorsichtig, was eine Eskalation anbelangt – aber auch in Anbetracht der Tatsache, dass den Ukrainern wiederholt größere Fähigkeiten zugestanden wurden und sie sich einem Kreml gegenübersahen, der kaum etwas daraufhin unternahm.
Ukraine kann nun Russlands Truppen jenseits der Grenze angreifen
Eine wachsende Zahl der europäischen Verbündeten der Vereinigten Staaten hatte die US-Regierung in den letzten Tagen ebenfalls aufgefordert, ihren Widerstand aufzugeben, und damit ihre Absicht signalisiert, den Einsatz ihrer eigenen Waffen gegen militärische Ziele auf russischem Boden zuzulassen. Obwohl die Ukraine sowohl europäische als auch eigene Waffen eingesetzt hat, um sich zu wehren, war das Votum Washingtons aufgrund der Quantität und Qualität der Ausrüstung am wichtigsten.
Die Verlagerung ermöglicht es der Ukraine, mit von den USA bereitgestellten Artilleriegeschützen und Raketenwerfern russische Truppen und Einrichtungen jenseits der Grenze bei Charkiw zu treffen und Raketen auf ukrainisches Gebiet abzuschießen, so US-Beamte. Sie betonten, dass sich die Politik der Biden-Administration, die Schläge mit größerer Reichweite innerhalb Russlands ausschließt, „nicht geändert hat“.
Panzer, Drohnen, Luftabwehr: Waffen für die Ukraine
„Dies ist eine Reaktion auf die ukrainische Bitte, auf Angriffe zu reagieren, die von diesem Gebiet in der russischen Region Belgorod ausgehen, um russische Streitkräfte und Waffendepots treffen zu können“, sagte ein US-Beamter und fügte hinzu, dass die Ukraine nicht um eine generelle Änderung ihrer Politik bittet und „wir diese Politik nicht ändern werden“.
Russland reagiert nur indirekt auf Bidens Erlaubnis zu Waffeneinsatz
Die russische Botschaft in Washington reagierte nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme. Am Donnerstag hatte Dmitri Peskow, der Chefsprecher des Kremls, die Vereinigten Staaten und ihre NATO-Verbündeten gegeißelt und erklärt, die Allianz sei für die Auslösung einer neuen Runde eskalierender Spannungen“ verantwortlich. „Sie tun dies absichtlich“, sagte Peskow. „Wir hören eine Menge kriegerischer Äußerungen“.
Bidens Neueinschätzung, über die zuerst von Politico berichtet wurde, wurde mehrere Wochen lang vorbereitet. Sie sei ein Nebenprodukt des erneuten grenzüberschreitenden Angriffs Russlands auf Charkiw im Ukraine-Krieg. Infolge nahm der Druck aus ganz Europa zu und verstärkte sich nach einem Besuch von US-Außenminister Antony Blinken in Kiew in diesem Monat.
Kiews Truppen mit Nachschubproblemen im Ukraine-Krieg
Die Ukraine hatte in den letzten Monaten immer größere Schwierigkeiten, sich gegen die russischen Streitkräfte zu wehren, da die US-Militärhilfe im letzten Herbst nahezu versiegte, nachdem sich die Republikaner im Kongress gegen weitere Hilfe ausgesprochen hatten. Kiew sah sich mit schwindenden Vorräten an Munition und Flugabwehrraketen konfrontiert. Bis zu einem Punkt, an dem Diplomaten in der ukrainischen Hauptstadt in diesem Frühjahr begannen, sich Sorgen über einen plötzlichen Zusammenbruch an der Front und eine schwere ukrainische Niederlage zu machen.
Das änderte sich, nachdem der Kongress im letzten Monat Hilfe genehmigt hatte. Doch die ukrainische Moral ist nach wie vor niedrig, und der Mangel an ausgebildeten Soldaten bedeutet, dass die Frontlinien trotz der Wiederaufnahme der US-Militärhilfe weiterhin verwundbar sind. Russland hat unterdessen die Gunst der Stunde genutzt und ist gegen Charkiw und andere Teile der langen Frontlinie vorgedrungen, um das Zeitfenster zu nutzen, bevor weitere US-Hilfe zur Stabilisierung der Kiewer Truppen beiträgt.
Ukrainische Beamte baten das Weiße Haus bereits vor Wochen um Erlaubnis, nämlich am 13. Mai, wenige Tage nach Beginn des Angriffs auf Charkiw und einen Tag bevor Blinken in Kiew eintraf, sagte ein anderer US-Beamter. Der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan, Verteidigungsminister Lloyd Austin und der Vorsitzende der gemeinsamen Stabschefs, General Charles Q. Brown Jr., waren sich einig, Biden einen Politikwechsel zu empfehlen, sagte der Beamte.
Sullivan brachte die Empfehlung zwei Tage später, als Blinken Kiew verließ, zum Präsidenten, und Biden stimmte ihr noch am selben Tag, dem 15. Mai, zu, so der Beamte. Blinken, der Biden später in der Woche nach seiner Ukraine-Reise traf, stimmte zu, dass die Änderung sinnvoll sei, sagte der Beamte und fügte hinzu, dass Biden darum bat, dass Spitzenbeamte die Details und die Risiken vor einer endgültigen Genehmigung durcharbeiten. Biden unterzeichnete die Änderung vor einigen Tagen, und die Richtlinie trat am Donnerstag in Kraft.
Da sich Russlands Aggressions- und Eskalationspolitik verändert hat, haben auch wir uns angepasst.
Blinken, der diese Woche Moldawien besuchte, war der erste hochrangige Beamte der Biden-Administration, der öffentlich darauf hinwies, dass Washington die Änderung der Politik in Erwägung zieht. Er sagte Reportern, dass „sich das Schlachtfeld verändert hat, da sich Russlands Aggressions- und Eskalationspolitik verändert hat, haben auch wir uns angepasst“.
Blinken zeigte sich nach seiner Reise nach Kiew in diesem Monat davon überzeugt, dass eine Art begrenzter politischer Kurswechsel notwendig sei, so Beamte. Auf einer Klausurtagung der NATO-Außenminister in Prag am Donnerstag deutete der US-Spitzendiplomat einen bevorstehenden Politikwechsel an, ohne jedoch Einzelheiten zu nennen, so ein Teilnehmer. Als er einmal direkt darauf angesprochen wurde, habe er gelächelt, aber geschwiegen, so die Person.
Auch Nato spricht sich für Einsatz von westlichen Waffen auf beiden Seiten der Grenze aus
NATO-Generalsekretär Jens Stoltenberg sagte kürzlich in einem Interview mit dem Economist, dass es für die Verbündeten an der Zeit sei, ihre Beschränkungen zu überdenken. „Besonders jetzt, wo ein Großteil der Kämpfe in Charkiw nahe der Grenze stattfindet, macht es der Ukraine sehr schwer, sich zu verteidigen, wenn man ihr die Möglichkeit verwehrt, diese Waffen gegen legitime militärische Ziele auf russischem Gebiet einzusetzen.“ In den darauffolgenden Tagen schlossen sich Verbündete wie Frankreich, die Niederlande, Kanada und Finnland dieser Meinung an.
Bei einem Besuch in Kiew in diesem Monat erklärte der britische Außenminister David Cameron, die Ukraine habe das Recht, von London bereitgestellte Waffen zu nutzen, um Ziele in Russland anzugreifen. „So wie Russland innerhalb der Ukraine zuschlägt, kann man durchaus verstehen, warum die Ukraine das Bedürfnis hat, sich zu verteidigen.“
Putin deutet Atomwaffeneinsatz im Ukraine-Krieg an
Obwohl Moskau behauptet, dass fünf Regionen der Ukraine, darunter die Krim, russisches Hoheitsgebiet sind, reagiert es sehr empfindlich auf die zunehmenden Forderungen, der Ukraine den Einsatz westlicher Waffen zu gestatten, um militärische Ziele in Russland selbst anzugreifen. Putin warnte Anfang dieser Woche, dass dies zu „ernsten Konsequenzen“ führen könnte.
Als Zeichen der Besorgnis des Kremls deutete Putin an, dass Russland Atomwaffen gegen kleine europäische Staaten einsetzen könnte, wenn die NATO der Ukraine einen Angriff auf „tiefes russisches Territorium“ gestatten würde, wie er es nannte. Er warnte, dass sich die NATO-Beamten „voll bewusst sein sollten, was auf dem Spiel steht“.
„Wenn Europa mit diesen schwerwiegenden Konsequenzen konfrontiert würde, was würden die Vereinigten Staaten dann tun, wenn man unsere strategische Waffenparität bedenkt? Das ist schwer zu sagen“, sagte er und bezog sich dabei auf die Atomwaffenarsenale der USA und Russlands. „Sind sie auf einen globalen Konflikt aus?“
Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern
Unter dem Druck Kiews und europäischer Verbündeter änderte sich Bidens Risikobereitschaft im Laufe des Krieges mehrfach, als er beschloss, das ukrainische Arsenal mit Stinger-Raketen, HIMARS-Werfern, modernen Raketenabwehrsystemen, Drohnen, Hubschraubern, M1-Abrams-Panzern und Kampfjets zu erweitern.
Angesichts der Einschränkungen der US-Unterstützung für grenzüberschreitende Angriffe hat die Ukraine ihre eigenen Langstrecken-Angriffsdrohnen eingesetzt, um russische zivile und militärische Ziele zu treffen. Diese Flugzeuge haben jedoch eine begrenzte Nutzlast und sind nicht so effektiv.
US-Beamte sind nach wie vor besorgt über ukrainische grenzüberschreitende Angriffe auf russisches Territorium, einschließlich der Angriffe auf Ölraffinerien und nukleare Frühwarnsysteme, da sie befürchten, dass sie Moskau auf gefährliche Weise verunsichern könnten. Washington übermittelte Kiew seine Besorgnis über zwei Angriffsversuche in der vergangenen Woche auf Radarstationen, die sowohl die konventionelle Luftverteidigung als auch die Warnung vor Atomwaffenstarts durch den Westen gewährleisten. Mindestens ein Angriff in Armavir, in der russischen Region Krasnodar, scheint einige Schäden verursacht zu haben.
Russlands Offensive befeuert Debatte über Entsendung von Militärpersonal in die Ukraine
Russlands Vorstöße haben auch Diskussionen zwischen den Verbündeten über die Entsendung von Militärausbildern in die Ukraine ausgelöst – ein weiterer Schritt, der seit langem als potenziell eskalierend gilt. Doch die Bedingungen auf dem Schlachtfeld scheinen einige Verbündete davon überzeugt zu haben, dass es sinnvoll ist, die Ausbildung näher an die ukrainischen Truppen heranzuführen, damit sie sich anschließend schneller und einfacher an die Frontlinie begeben können.
Im Februar überraschte der französische Präsident Emmanuel Macron viele, indem er andeutete, dass „nichts ausgeschlossen werden sollte“, wenn es um die Entsendung von Ausbildern in die Ukraine geht, aber er nannte keine konkreten Einzelheiten.
Der oberste ukrainische General Oleksandr Syrsky verkündete diese Woche, dass die Ukraine und Frankreich ein Abkommen über die Ausbildung von Truppen durch französische Soldaten auf ukrainischem Boden unterzeichnet hätten. Dies nahm er dann aber schnell wieder zurück und erklärte, dass die Frage noch zur Diskussion stehe. Französische Beamte dementierten jedoch nicht, dass die Gespräche voranschreiten, was zu Spekulationen führte, dass bald eine Ankündigung über eine Art von Ausbildungsmission erfolgen könnte.
Jegliche Ausbildung, so betonten NATO-Diplomaten, würde zwischen den Mitgliedstaaten und der Ukraine bilateral organisiert werden, nicht von der NATO selbst, die sich offiziell vom Krieg distanziert hat. Biden hat die Entsendung von US-Truppen in die Ukraine lange Zeit ausgeschlossen. Es bleibt abzuwarten, ob dieses Verbot wie seine anderen roten Linien auf der Strecke bleibt.
Hudson und Rauhala berichteten aus Prag. Robyn Dixon in Riga, Lettland, sowie Alex Horton, Tyler Pager und Dan Lamothe in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen.
Zu den Autoren
Michael Birnbaum ist Reporter für nationale Sicherheit bei The Washington Post und berichtet über das Außenministerium und die Diplomatie. Zuvor war er mehr als ein Jahrzehnt in Europa als Büroleiter der Post in Brüssel, Moskau und Berlin tätig und berichtete aus mehr als 40 Ländern. Von Washington aus berichtete er über Klima und Sicherheit. Er arbeitet seit 2008 für die Post.
John Hudson ist Reporter bei The Washington Post und berichtet über das Außenministerium und die nationale Sicherheit. Er gehörte zu dem Team, das für die Berichterstattung über die Ermordung des Journalisten Jamal Khashoggi in die Endrunde des Pulitzer-Preises für Öffentlichkeitsarbeit kam. Er hat aus Dutzenden von Ländern berichtet, darunter die Ukraine, China, Afghanistan, Indien und Belarus.
Ellen Nakashima ist eine Reporterin für nationale Sicherheit bei der Washington Post. Sie war Mitglied dreier Pulitzer-Preisträgerteams: 2022 für die Untersuchung des Angriffs auf das US-Kapitol am 6. Januar, 2018 für die Berichterstattung über die Einmischung Russlands in die Wahlen 2016 und 2014 für die Berichterstattung über das verborgene Ausmaß der staatlichen Überwachung.
Emily Rauhala ist die Leiterin des Brüsseler Büros der Washington Post und berichtet über die Europäische Union und die NATO.
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Dieser Artikel war zuerst am 31. Mai 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
