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Ein „Clown“ als Präsident – Trumps Papst-Bild entsetzt Kirchenführer
Ein KI-generiertes Bild von Trump als Papst sorgt für Aufsehen: „Es ist traurig sowohl für das Weiße Haus als auch für den Präsidenten“, so ein Kardinal.
Rom/Washington D.C. – Während sich katholische Kardinäle auf die Wahl eines Nachfolgers für Papst Franziskus vorbereiten, kritisierten Kirchenführer, Politiker und Kommentatoren am Sonntag (4. Mai) US-Präsident Donald Trump scharf. Er hatte ein KI-generiertes Bild von sich selbst auf einem Thron in päpstlicher Soutane und Mitra geteilt.
Kirche empört über Trumps Papst-Post: „An diesem Bild ist nichts Cleveres oder Lustiges, Herr Präsident“
„Es ist traurig, sowohl für das Weiße Haus als auch für den Präsidenten“, sagte Kardinal Anders Arborelius, Bischof von Stockholm, der Washington Post. „Ich meine, er macht sich lächerlich, oder?“ Weiter sagt der Kirchenführer: „Dieses Bild beleidigt Gläubige, verhöhnt Institutionen und zeigt, dass der Anführer der globalen Rechten es genießt, den Clown zu spielen“, schrieb der ehemalige italienische Ministerpräsident Matteo Renzi am Samstag (3. Mai) in einem Social-Media-Beitrag.
Der Papst ist das geistliche Oberhaupt von 1,4 Milliarden Katholiken weltweit. Das Bild, das Trump und das Weiße Haus am späten Freitag teilten, stieß auf schnelle Verurteilung. „An diesem Bild ist nichts Cleveres oder Lustiges, Herr Präsident“, erklärte die New York State Catholic Conference in einem Social-Media-Beitrag. „Wir haben gerade unseren geliebten Papst Franziskus beerdigt, und die Kardinäle werden bald ein feierliches Konklave zur Wahl eines neuen Nachfolgers des Heiligen Petrus abhalten. Verspotten Sie uns nicht.“
Die Konferenz ist die Stimme der katholischen Bischöfe des Bundesstaates in der Öffentlichkeit. Zu ihnen gehört Kardinal Timothy Dolan, der Erzbischof von New York, der Trump lange freundschaftlich verbunden war und bei seiner zweiten Amtseinführung ein Gebet sprach. „Ich hoffe, er hatte damit nichts zu tun“, sagte Dolan am Sonntag vor der Messfeier in Rom laut Catholic News Service. „Es war nicht gut. Die Italiener sagen ‚brutta figura‘, was bedeutet, dass es einen ‚schlechten Eindruck‘ macht.“
„Die Bibel sagt uns: ‚Irret euch nicht! Gott lässt sich nicht spotten‘ (Galater 6,7)“, schrieb Pfarrer Thomas Paprocki, Bischof von Springfield, Illinois. „Der Papst ist der Stellvertreter Christi. Indem Präsident Trump ein Bild von sich selbst als Papst verkleidet veröffentlicht, verspottet er Gott, die katholische Kirche und das Papsttum...“
Trump beliebter als Papst Franziskus: Journalist verteidigt Trumps Papst-Post
Nicht alle Katholiken stimmten zu; bei manchen ist Trump beliebter als Franziskus es war. Der New York Post-Kolumnist Charles Gasparino fand den Beitrag nicht anstößig. „Garantiert würden die meisten Katholiken ‚Nein‘ sagen“, schrieb er in den sozialen Medien. „Tatsächlich respektieren sie (wir) Trump wahrscheinlich mehr als den sozialistischen Papst.“
Trump und seine Anhänger schreiben weiterhin Normen in der religiösen Moral um. Auf seine Anweisung hin trafen sich hochrangige Kabinettsmitglieder letzten Monat, um die Beseitigung „antichristlicher Voreingenommenheit“ in der Bundesregierung zu besprechen. Der Plan hat bei einigen Kongressmitgliedern und Verfechtern der Religionsfreiheit Bedenken ausgelöst, die sagen, es fehle an Beweisen für seinen Zweck.
„Wir haben gerade unseren geliebten Papst Franziskus beerdigt, und die Kardinäle werden bald ein feierliches Konklave zur Wahl eines neuen Nachfolgers des Heiligen Petrus abhalten. Verspotten Sie uns nicht.“
„Jeder hat das Recht auf Religionsfreiheit, nicht nur die auserwählten Wenigen, die die von dieser Regierung bevorzugte Marke des Christentums praktizieren“, postete die ACLU in den sozialen Medien.
Christen gespalten über Trumps Umgang mit der Kirche: Vizepräsident JD Vance schweigt zu Papst-Post
Christen, die mit etwa 62 Prozent bei weitem die größte Glaubensgruppe des Landes ausmachen, sind laut einer neuen Pew Research-Umfrage gespalten, wie Trump seinen Job macht: 51 Prozent missbilligen ihn; 48 Prozent stimmen zu. Die stärkste Unterstützung genießt er mit 72 Prozent unter weißen Evangelikalen, dem Kern seiner Basis. 58 Prozent der Katholiken missbilligen Trump, während 42 Prozent zustimmen. Die Unterstützung ist unter Latino-Katholiken viel geringer.
Papst-Beerdigung in Rom: Trump trägt blau, Selenskyj im Anzug
Mehr als ein Drittel von Trumps Kabinettsmitgliedern sind katholisch. Dazu gehören Vizepräsident JD Vance und Außenminister Marco Rubio. Vance, vom Trump-kritischen konservativen Autor Bill Kristol in den sozialen Medien auf den Beitrag angesprochen, wich aus. „Grundsätzlich habe ich kein Problem damit, wenn Leute Witze machen, aber ich habe ein Problem damit, wenn Leute dumme Kriege anfangen, die Tausende meiner Landsleute töten.“ Kristol hatte sich für die US-Invasion im Irak 2003 eingesetzt.
Einige Kirchenvertreter äußerten sich nicht. Die US-Bischofskonferenz lehnte am Sonntag eine Stellungnahme ab. Auf das Trump-Bild bei einer Pressekonferenz am Samstag angesprochen, verweigerte Vatikansprecher Matteo Bruni zweimal einen Kommentar. Er lächelte es höflich, wenn auch etwas unbeholfen, weg.
Historikerin für US-Katholizismus: Trumps Beitrag spiegele das Vertrauen von Millionen Katholiken wider
Kathleen Sprows Cummings, Historikerin für US-Katholizismus an der Notre Dame, sagte, Trumps Beitrag spiegele die Unterstützung und das Vertrauen wider, das Trump bei Millionen von Katholiken genieße.
„Es ergibt Sinn in Trumps Welt. Er wurde von Katholiken ermächtigt“, sagte sie. „Das mag ein neues Niveau an Dreistigkeit und Respektlosigkeit sein, aber viele amerikanische Katholiken haben dem amtierenden Präsidenten viel Macht und moralische Autorität übertragen. Ob das für andere Sinn ergibt oder nicht, es ist Realität.“
Sie wies darauf hin, dass der Beitrag in einer Zeit der Unsicherheit in der Kirche kam, mit vakanter Papststelle und einigen US-Katholiken, die Papst Franziskus für seine Betonung der Barmherzigkeit kritisierten. „Sie vertrauen also Trump mehr als dem Papst. Es ist verblüffend, aber Teil der Realität.“
Wandel in der US-Geschichte: Katholiken fast loyaler zum US-Präsidenten als zum Papst
Cummings sagte, der Beitrag markiere den dramatischen Wandel in der US-Geschichte von einer Zeit vor nur einem halben Jahrhundert, als katholische Politiker betonen mussten, dass sie zuerst den Vereinigten Staaten und nicht dem Papst loyal sein würden. „Es ist fast absurd, so schnell an diesen Punkt zu gelangen“, sagte sie. „Jetzt sind einige Katholiken wahnsinnig loyal zum Präsidenten, bis zu dem Punkt, dass sie dies trotz der offensichtlichen Respektlosigkeit für eine großartige Idee halten.“
Der italienische Gesellschaftskritiker Marco Belpoliti schrieb in La Repubblica: „Wir müssen anerkennen, dass der amerikanische Präsident eine pathologische Megalomanie hat, eine Form der Unschuld, die über alle Regeln, Konventionen und die notwendige Anmut hinausgeht, die sein Amt von ihm verlangen würde.“
Der italienische Senator Enrico Borghi deutete bei Sky News einen Hintergedanken an: „Diese Fotomontage beleidigt nicht nur Millionen von Gläubigen, sondern ist auch ein Versuch einer sehr ernsten Einmischung in das Konklave, das kurz bevorsteht.“
Zu den Autoren
Michelle Boorstein ist seit 2006 als Religionsreporterin tätig. Sie hat über die sich wandelnden Beziehungen zwischen Religion und Politik unter vier US-Präsidenten berichtet, den Aufstieg des Säkularismus in den Vereinigten Staaten dokumentiert und Finanz- und Sexskandale aufgedeckt, die von der Synagoge um die Ecke über die Mormonenkirche in Utah bis hin zum Vatikan reichten.
Anthony Faiola ist Rom-Korrespondent der Washington Post. Seit seinem Eintritt in die Zeitung im Jahr 1994 war er als Korrespondent in Miami, Berlin, London, Tokio, Buenos Aires und New York tätig und arbeitete zusätzlich als freier Korrespondent.
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Dieser Artikel war zuerst am 4. Mai 2025 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
