Nach dem TV-Debakel gegen Trump fordern einige den Rücktritt Bidens. Die logische Nachfolgerin wäre seine Vize Harris – das gefällt aber nicht jedem.

Washington, D.C. – US-Präsident Joe Biden ist weiterhin mit der Frage konfrontiert ist, ob er seine Kandidatur für eine zweite Amtszeit aufgeben sollte. Jetzt mehren sich die Anzeichen dafür, dass viele in der Demokratischen Partei bereit sind, den Gedanken an Vizepräsident Harris an der Spitze ihrer Präsidentschaftsliste zu akzeptieren - eine möglicherweise bedeutende Entwicklung.

Der Führer der Minderheit im Repräsentantenhaus, Hakeem Jeffries (D-N.Y.), signalisiert den Mitgliedern, dass Harris die beste Option wäre, um die Leitung zu übernehmen, falls Biden sich entschließt, zurückzutreten. Das sagten zwei Personen, die mit diesen Überlegungen vertraut sind und anonym bleiben wollten, um private Gespräche nicht zu gefährden.

Demokraten wollen Harris bei Bidens Rücktritt – „alles tun, um sie zu unterstützen“

Der Abgeordnete James E. Clyburn (S.C.), ein hochrangiges Mitglied des Repräsentantenhauses und langjähriger Freund Bidens, hat öffentlich erklärt, dass er Harris unterstützen würde, wenn Biden zurücktritt. Er fügte hinzu, dass seine demokratischen Kollegen „alles tun sollten, um sie zu unterstützen, egal ob sie an zweiter Stelle oder an der Spitze steht.“

Tim Ryan, ein ehemaliger Kongressabgeordneter und Präsidentschaftskandidat aus Ohio, sagte in einem Meinungsartikel, dass er Biden zwar liebe, Harris aber die demokratische Präsidentschaftskandidatin sein sollte, nachdem Biden letzte Woche in einer viel beachteten Debatte mit Donald Trump gestolpert sei. Einige andere mögliche Kandidaten - darunter die Gouverneurin von Michigan, Gretchen Whitmer, und der kalifornische Gouverneur Gavin Newsom - würden in diesem Jahr wahrscheinlich nicht mehr antreten und Harris unterstützen, falls Biden aus dem Rennen ausscheidet. So mit der Angelegenheit vertraute Personen, die anonym bleiben wollten.

Welt ohne Biden vorstellbar? Umdenken bei Demokraten vor US-Wahl 2024

Dass sich die Demokraten zunehmend um Harris als potenzielle Kandidatin scharen - fast immer mit dem Vorbehalt, dass Biden vorerst die erste Wahl bleibt - ist ein Zeichen dafür, dass sie eine Welt ohne Biden als Bannerträger der Partei ins Auge fassen. Auch wenn sie versuchen, das jahrelange Händeringen um Harris‘ Fähigkeit, das Weiße Haus allein zu gewinnen, abzuschwächen.

Damit könnte eines der Haupthindernisse beseitigt werden, das die Demokraten seit langem der Idee entgegenstellen, Biden zu ersetzen: die Befürchtung, dass dies zu einem schädlichen politischen Durcheinander führen würde, wenn die vielversprechendsten Stars der Partei um die Nominierung kämpfen.

+

Viele Demokraten waren auch besorgt, dass Harris eine schwache Kandidatin sein würde, was zum Teil auf ihre unglückliche Präsidentschaftskandidatur im Jahr 2020 zurückzuführen ist. Damals war sie gezwungen, auszusteigen, bevor eine einzige Stimme abgegeben wurde. Aber jemanden anstelle von Harris, der ersten farbigen Frau im Amt des Vizepräsidenten, zu wählen, schien politisch unhaltbar.

Jetzt überdenken einige in der Partei die Idee, dass Harris als Kandidatin der Demokraten scheitern würde. Vor allem im Vergleich zu Biden, angesichts seiner Probleme.

Trump führt Umfragen vor US-Wahl 2024 an

Eine am Dienstag veröffentlichte CNN-Umfrage ergab, dass die Wähler den ehemaligen Präsidenten Donald Trump gegenüber Biden um sechs Prozentpunkte bevorzugen (49 Prozent zu 43 Prozent), was den Ergebnissen vor der Debatte entspricht. Harris schneidet jedoch besser ab und liegt mit 47 Prozent zu 45 Prozent hinter Trump, ein Abstand, der innerhalb der Fehlermarge liegt.

Und, so sagen einige, Harris könnte den Demokraten nahestehende Gruppen ansprechen, deren Begeisterung für Biden nachgelassen hat - schwarze Wähler, junge Menschen und Frauen. Einige Progressive sagen, dass sie einige Wähler zurückgewinnen könnte, die von Bidens Umgang mit dem Krieg zwischen Israel und Gaza enttäuscht sind.

Ein Teil des Umdenkens hat praktische Gründe: Vier Monate vor dem Wahltag am 5. November - und die vorzeitige Stimmabgabe beginnt schon Wochen vorher - würde die Wahl einer anderen Kandidatin als Harris ein rechtliches, politisches und finanzielles Minenfeld darstellen, wie aus Interviews mit mehr als einem Dutzend politischer Strategen und Personen hervorgeht, die mit den Entscheidungen der Kandidaten für das Weiße Haus vertraut sind.

Können Kandidaten einfach ausgetauscht werden? Wahlkampfgelder müssten umverteilt werden

Die Wahl eines neuen Kandidaten außerhalb der aktuellen Liste würde Fragen über den Status der Delegierten aufwerfen, die Biden und Harris gewonnen haben. Und über die fast eine Viertelmilliarde Dollar in ihren Wahlkampfkassen, Geld, das nicht einfach oder vielleicht nicht einmal legal an jemand anderen weitergegeben werden kann.

Und dann ist da noch die Optik: Harris ist die erste schwarze Frau, die ein nationales Wahlamt gewonnen hat. Sie für einen weißen und möglicherweise männlichen Kandidaten beiseite zu schieben, könnte die schwarzen Wähler verprellen, die nach Ansicht der Kampagne der Schlüssel zum Gewinn des Weißen Hauses im Jahr 2024 sind. Und es könnte eine Partei, die stolz auf ihre Vielfalt ist, dem Vorwurf der Heuchelei aussetzen.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Harris-Befürworter argumentieren auch, dass viele der Personen, die oft als Alternativen zu Harris diskutiert werden, in ihren Heimatstaaten und in demokratischen Kreisen beliebt sind, aber auf der nationalen Bühne unerprobt bleiben.

„Die Menschen wollen, dass der Präsident erfolgreich ist, aber es ist unklar, wohin wir uns bewegen“, sagte Jamal Simmons, Harris‘ ehemaliger Kommunikationsdirektor. „Und wenn die Leute anfangen, darüber nachzudenken, ob wir etwas anderes machen müssten, wie dieses andere aussehen würde, wer dieses andere sein würde, dann führt die Rechnung zu Kamala Harris.“

„Kamala Harris kann das schaffen“ – Stratege glaubt an Erfolg von harris

Auch wenn Harris von Kritik betroffen ist, sagen ihre Befürworter, dass sie eine bekannte Größe ist. Sowohl aus ihrem eigenen Präsidentschaftsrennen als auch aus ihrer Erfahrung als Kandidatin der Demokraten für 2020, die heftigen Angriffen ausgesetzt waren.

„Ich weiß nicht, ob Gretchen Whitmer in Philadelphia die Wahlbeteiligung erhöhen wird. Ich denke, Kamala Harris tut es“, sagte Mike Trujillo, ein demokratischer Stratege und ehemaliger Berater von Hillary Clinton. „Ich weiß nicht, ob Gavin Newsom in Raleigh, North Carolina, oder Charlotte, North Carolina, in der Lage sein wird, die Afroamerikaner, die die Basis der Partei sind, zu erreichen. Ich denke, Kamala Harris kann das schaffen.“

Einigen Strategen zufolge ist es ebenso wichtig, dass die Wähler sagen, dass sie von der aktuellen Neuauflage des Duells zweier älterer Männer, die bereits im Weißen Haus waren, nicht begeistert sind. Harris würde ein jüngeres Gesicht und ein Symbol des Wandels darstellen. Biden ist 81 und Trump 78 Jahre alt, während Harris 59 Jahre alt ist.

Harris zur US-Wahl 2024 – in der Partei bleiben Zweifel bestehen

Dennoch gibt es in der Partei viele, die noch nicht überzeugt sind, dass Harris gewinnen kann. Sie sagen, dass nicht nur ihre erste Präsidentschaftskampagne in einem Chaos zusammenbrach, sondern dass sie auch zu Beginn ihrer Vizepräsidentschaft wiederholt strauchelte.

Harris hatte zum Beispiel Schwierigkeiten, als Biden sie aufforderte, die Ursachen der illegalen Einwanderung in die Vereinigten Staaten zu bekämpfen, indem sie mit den Führern von Honduras, Guatemala und El Salvador zusammenarbeitet, um die Bedingungen dort zu verbessern. (Harris‘ Verteidiger sagen, der Präsident habe ihr eine unmögliche Aufgabe gestellt.)

Andere befürchten, dass Harris‘ Ruf als kalifornische Liberale, ob zutreffend oder nicht, weiße Zentristen in den Vorstädten des Mittleren Westens verprellen könnte, die die Demokraten brauchen, um zu gewinnen. Zu diesen Skeptikern gehören auch wichtige demokratische Spender, die vermuten, dass Harris es schwerer haben könnte als Biden, Wahlkampfgelder zu beschaffen.

Gleichzeitig haben Bidens Berater seit Monaten nachdrücklich betont, dass er die beste - oder vielleicht einzige - Chance der Demokraten ist, Trump zu schlagen. Eine Behauptung, die wenig dazu beigetragen hat, die Ansichten der Parteimitglieder über Harris‘ Aussichten zu stärken.

Harris muss Biden nach TV-Duell verteidigen – „Hat einen sehr, sehr guten Job gemacht“

Mehrere Demokraten, die sagten, sie würden sich hinter Harris stellen, verweisen jedoch auf ihr Interview nach der Debatte, als sie eine Verteidigung Bidens und die wackelige Debattenleistung, die Millionen von Zuschauern sahen, unter einen Hut bringen musste. „Das war eine undankbare Aufgabe, die sie zu bewältigen hatte, und sie hat einen sehr, sehr guten Job gemacht“, sagte ein hochrangiger Berater der Demokraten im Repräsentantenhaus.

Insgesamt gibt es jedoch Anzeichen dafür, dass sich eine wachsende Zahl von Demokraten einen relativ reibungslosen Übergang zu einem von Harris geführten Wahlkampf vorstellen kann, insbesondere wenn Biden sie unterstützt.

Neben den Parteiführern haben auch die Basisdemokraten begonnen, intensiv über Szenarien nach Biden zu diskutieren. Ein Demokrat in Texas, der als Delegierter für den Parteitag im August vorgesehen ist, sagte, dass es zu dieser späten Stunde für jemanden wie Newsom oder Whitmer fast unmöglich wäre, die Nominierung zu gewinnen und dann eine vollständige Präsidentschaftskampagne von Grund aufzuführen.

Die Wahl läuft also auf Biden und Harris hinaus, sagte diese Person - und Harris wäre die bessere Wahl.

Harris ist „einzige Option“ für Demokraten bei der US-Wahl 2024

„Da die einzige andere Option wirklich Vizepräsidentin Harris ist, denke ich, dass ich das bevorzugen würde - und ich würde die Herausforderung bevorzugen, zu versuchen, die Umfragewerte und die Unterstützung zu erhöhen - mehr als die Unterstützung zu behalten, wenn wir einen Präsidenten haben, der zur Wiederwahl antritt, der vielleicht nicht das beste körperliche Wohlbefinden hat“, sagte der Delegierte, der unter der Bedingung der Anonymität sprach.

Inmitten der sich intensivierenden Gespräche unter den Demokraten gibt es Anzeichen dafür, dass Harris‘ potenzielle demokratische Konkurrenten sich zurückziehen - oder dazu ermutigt werden, sich zurückzuziehen.

Whitmer würde in diesem Jahr nicht mehr für das Amt des Präsidenten kandidieren und wäre nach Angaben einer der Gouverneurin von Michigan nahestehenden Person „voll und ganz“ für Harris. Newsom hat ebenfalls angedeutet, dass er Harris, eine kalifornische Kollegin, unterstützen würde. Die kalifornischen Gesetzgeber glauben nicht, dass er dieses Jahr kandidieren wird.

„Es muss Kamala an der Spitze sein, und sie mit jemandem zusammenzubringen, der neu, dynamisch und gut ist, könnte sehr belebend sein“, sagte ein kalifornischer Demokrat im US-Repräsentantenhaus.

Eine Person, die Clyburn nahe steht, sagte, der hochrangige Demokrat habe seine Bemerkungen über Harris auf MSNBC mit dem ausdrücklichen Ziel gemacht, die Spitzendemokraten davor zu warnen, ein alternatives Ticket ohne Harris an der Spitze in Erwägung zu ziehen, sollte Biden zurücktreten. Clyburn ist eine einflussreiche Figur in der Partei, und andere demokratische Mitglieder haben eine ähnliche Botschaft an ihre Kollegen gesandt, die andere aufstrebende Stars in Betracht ziehen könnten, um den Wahlkampf anzuführen, so eine Person, die diese Botschaft überbracht hat.

Clyburn „drückte seine Unterstützung für den Präsidenten in dieser außergewöhnlichen Zeit aus und erinnerte Wähler und Spender gleichermaßen an seine unerschütterliche Unterstützung für den zweiten Namen auf dem Ticket - Vizepräsident Harris“, sagte Marcus Mason, ein Mitglied des Democratic National Committee.

Harris hat sich bisher geweigert, sich an der öffentlichen Strategiefindung zu beteiligen. Seit der Debatte ist sie Bidens oberste Verteidigerin und sagt vor jeder Kamera, dass die Wähler auf Bidens erfolgreiche dreieinhalbjährige Amtszeit schauen sollten und nicht auf die 90 Minuten, die er in einer Debatte gekämpft hat.

Harris hält zu Biden – „ist unser Kandidat“

In einem Interview mit CBS News am Dienstag lehnte Harris die Frage ab, ob sie bereit sei, das Land zu führen, wenn Biden dazu nicht in der Lage sei, und sagte stattdessen, sie sei „stolz darauf, Joe Bidens Kandidat zu sein“.

„Sehen Sie, Joe Biden ist unser Kandidat“, sagte Harris. „Wir haben Trump einmal geschlagen, und wir werden ihn wieder schlagen. Punkt.“

Bidens Lager hat erklärt, jede Diskussion über einen möglichen Ersatz sei überflüssig, da er nicht zurücktrete. Seine Kampagne hat versucht, die besorgten Anhänger davon zu überzeugen, dass er trotz einer strauchelnden Debattenleistung die beste Wahl für die Parteispitze ist.

Jen O‘Malley Dillon, Bidens Wahlkampfleiterin, sagte am Freitag vor Spendern im Ritz-Carlton in Atlanta, dass sich trotz der Aufregung über die Debatte „im Rennen nichts grundlegend geändert hat“. Und die Kampagne hat in den vergangenen Tagen mit guten Zahlen bei der Spendensammlung geprahlt.

„Joe ist nicht nur die richtige Person für den Job“, sagte die First Lady Jill Biden am Samstag bei einer Benefizveranstaltung in East Hampton, N.Y. „Er ist die einzige Person für den Job“.

Zweifel an Harris – ist sie einem Wahlkampf gegen Trump gewachsen?

Viele Demokraten sagen insgeheim, dass sie Harris persönlich und als Symbol des Wandels mögen. Aber sie fragen sich, wie eine Politikerin, die zeitweise im hellsten Rampenlicht gekämpft hat, einen potenziell brutalen Wahlkampf bewältigen würde, der rassistische und sexistische Pfiffe und vielleicht noch offenere Bigotterie beinhalten könnte.

Harris‘ Unterstützer argumentieren, dass sie in den letzten zwei Jahren mehr Fortschritte als Fehltritte gemacht hat. Nachdem der Oberste Gerichtshof im Juni 2022 das Urteil in der Rechtssache Roe v. Wade gekippt hatte, wurde sie zu einer führenden Stimme in der Frage der Abtreibungsrechte und griff damit ein zentrales Thema des demokratischen Wahlprogramms auf, das Biden manchmal unangenehm zu sein scheint.

Harris ist durch das Land gereist, um die Republikaner für die Aushöhlung der Rechte der Amerikaner anzugreifen, und hat dabei einen Konflikt mit einigen der lautstärksten Abtreibungsgegner in der GOP heraufbeschworen. Sie hat sich mit Dutzenden von Staatsoberhäuptern aus aller Welt getroffen, darunter ein halbes Dutzend Mal mit dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj, und so ein außenpolitisches Portfolio aufgebaut, das ihr zuvor fehlte.

Ebenso hervorstechend ist, so die Befürworter, dass Harris viele der Grundsätze vertritt, für die die Demokraten angeblich stehen: Vielfalt und Integration, Gleichberechtigung der Geschlechter und Rassen. Einige Demokraten sind zu dem Schluss gekommen, dass eine Trennung von ihr auf dem Wahlzettel mehr aussagen könnte als jede Wahlkampfwerbung oder -botschaft.

„In diesem Moment fühlen sich Frauen in Sachen Abtreibung angegriffen“, sagte Simmons, Harris‘ ehemaliger Kommunikationsdirektor. „Farbige Menschen fühlen sich in Sachen Vielfalt und Integration angegriffen. Es wäre schwierig, ein Ticket zu wählen, das nicht die erste farbige Frau als Vizepräsidentin enthält.“

Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.

Dieser Artikel war zuerst am 4. Juli 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

Rubriklistenbild: © Demetrius Freeman/The Washington Post