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Biden oder Trump? Düstere Stimmung in den USA im Wahlkampf
Die Menschen in den USA sind pessimistisch. Auch das Rennen vor der US-Wahl 2024 wird zunehmend von düsteren Gefühlen und Appellen an die Angst beherrscht.
Washington, D.C. – Laut Präsident Biden wäre ein Amerika unter der Führung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump im Jahr 2025 eine dystopische Diktatur, in der die amerikanischen Werte ständig am Rande des Zusammenbruchs stünden.
„Die größte Gefahr, die von Trump ausgeht, ist die für unsere Demokratie“, sagte Biden Anfang des Monats bei einer Benefizveranstaltung in Bethesda, Maryland. „Denn wenn wir verlieren, verlieren wir alles.“
Trump und Biden attackieren einander
Trump, der seine Feinde mit Begriffen wie „Ungeziefer“ bezeichnete und das Jahr 2024 als „letzte Schlacht“ bezeichnete, sagte, wenn Biden eine zweite Amtszeit gewinne, hätten die Amerikaner „kein Land mehr“ und der Globus würde schnell in einen dritten Weltkrieg abgleiten.
„Solange Joe Biden im Weißen Haus sitzt, ist der amerikanische Traum tot“, sagte Trump bei einer Kundgebung in Durham, N.H., wo er auch Migranten beschuldigte, das „Blut“ der Nation zu vergiften.
Während sich die beiden Spitzenkandidaten einen Schlagabtausch über den Untergang liefern, wird das Rennen vor der US-Wahl 2024 zunehmend von düsteren Gefühlen und Appellen an die Angst beherrscht – ein Phänomen, das nach Ansicht von Experten und Meinungsforschern die allgemein pessimistische und besorgte Stimmung im Land widerspiegelt.
Wie die Demokraten oft betonen, wiederholt Biden mit seinen Warnungen nur Trumps ausdrückliche Ansagen, was er im Falle eines Sieges zu tun gedenke. Dagegen spiegelten Trumps Vorhersagen oft unbegründete Übertreibungen wider. Das Ergebnis bleibt jedoch gleich: Im Falle eines Wahlsiegs von Biden oder Trump im kommenden November könnte fast die Hälfte des Landes zu der Überzeugung gelangen, dass dies das Ende der Nation und ihrer Werte bedeutet.
Beamte des Weißen Hauses und Berater von Biden im Wahlkampf haben erklärt, dass sie sich gezwungen sehen, auf die zunehmende Verwendung hasserfüllter, düsterer Botschaften durch den ehemaligen Präsidenten zu reagieren. Da die jüngsten Umfragen zeigen, dass Trump in den Vorwahlen der Republikaner souverän in Führung liegt und bei den Parlamentswahlen gegen Biden einen beständigen, wenn auch geringeren Vorsprung hat, haben der Präsident und seine Berater zunehmend auf eine unheilvolle Sprache zurückgegriffen, um vor einer möglichen Rückkehr seines Vorgängers zu warnen.
„Was im Jahr 2024 auf dem Spiel steht: Donald Trump und seine MAGA-Republikaner sind entschlossen, die amerikanische Demokratie zu zerstören“, sagte Biden diesen Monat vor Spendern in Weston (Massachusetts). „Und das ist wiederum keine Übertreibung. Das ist eine Tatsache. Der ehemalige Präsident macht daraus keinen Hehl. Nehmen Sie mich nicht beim Wort. Hören Sie sich einfach an, was er zu sagen hat.“
Dann las er eine Liste mit einigen der aufrührerischsten Zitate von Trump vor.
Biden warnt vor der Rückkehr Trumps an die Macht
Für Bidens Verbündete ist die Wiederholung von und die Reaktion auf Trumps Rhetorik – und zuweilen auch die Verwendung einer eigenen drastischen Sprache – eine Schlüsselkomponente der Kommunikationsstrategie für die Wahlen im nächsten Jahr. Während einige Demokraten sich Sorgen machen, die Rhetorik ihres Gegners zu überhöhen, steht im Mittelpunkt der Wiederwahlkampagne des Präsidenten die Warnung, dass die demokratischen Werte, die Grundfreiheiten und die physische Sicherheit der Amerikaner bedroht sind, wenn Trump an die Macht zurückkehrt.
„Trumps Amerika im Jahr 2025: Mehr Waffen, mehr Schießereien, mehr Tote“, hieß es in einer Erklärung der Biden-Kampagne im vergangenen Monat, die Teil einer Reihe von Botschaften war, die beschreiben sollten, wie das Leben unter Trump aussehen würde, wenn er in 13 Monaten sein Amt antritt.
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In anderen Botschaften wurde eine zweite Amtszeit Trumps so dargestellt, dass er es auf Ihre Gesundheitsfürsorge abgesehen hätte, Einwanderer in Internierungslagern zusammentreiben würde und versuchen würde, ein „Day One Dictator“ zu sein. Letztere Bezeichnung geht auf Trumps Behauptung in einem Interview mit Sean Hannity von Fox News zurück, er werde nur am ersten Tag seiner Präsidentschaft ein Diktator sein.
Die Trump-Kampagne reagierte nicht auf Bitten um eine Stellungnahme.
Trump verschärft seine apokalyptischen Beschreibungen Amerikas
Aber der ehemalige Präsident hat seine apokalyptischen Beschreibungen Amerikas und seiner vermeintlichen Zukunft unter einer weiteren Amtszeit Bidens nur noch verschärft. „Unsere Grenze ist ausgelöscht worden. Kriminelle treiben ihr Unwesen in unseren von Demokraten geführten Städten. Und dank der atemberaubenden Schwäche von Crooked Joe geht die Welt in Flammen auf“, sagte Trump bei einer Kundgebung in Iowa. „Die ganze Welt steht in Flammen.“
Er sagte seinen Zuhörern auch, dass „die Kommunisten, Marxisten und Faschisten es auf die Katholiken abgesehen haben“ und dass die Demokraten „wollen, dass man Ihnen die Kinder wegnimmt und Dinge mit ihnen macht, über die man nicht einmal sprechen kann.“ Biden und „die linksextremen Verrückten“ seien „bereit, die US-Verfassung in nie gekanntem Ausmaß zu verletzen“, und er fügte hinzu, dass „wir dem Dritten Weltkrieg sehr nahe sind“.
Zwar haben die Kandidaten schon immer bis zu einem gewissen Grad negative Botschaften verbreitet, doch der zunehmend raue Ton dieses Rennens steht im Gegensatz zur Rhetorik von Kandidaten wie John F. Kennedy, Ronald Reagan und Barack Obama, die ihre Kampagnen weitgehend auf hochtrabenden Worten und aufbauenden Zukunftsvisionen aufbauten, so Barbara Perry, Historikerin für Präsidentschaftsfragen am Miller Center of Public Affairs der University of Virginia. Wenn Trump die republikanische Nominierung gewinnt, könnten Warnungen über seine Rückkehr es den Wählern schwer machen, einen positiven Grund zu hören, für Biden zu stimmen, anstatt einfach nur einen Aufruf, seinen Gegner zu besiegen, sagte Perry.
„Biden hat positive Dinge zu sagen, aber die Dinge, die Trump sagt, sind so zerstörerisch, dass er sie nicht ignorieren kann“, sagte sie und fügte hinzu, dass es „gegen seine Art“ sei, dass der typisch optimistische Biden so viel Zeit mit dystopischen Themen verbringe.
Der Präsident hat letztes Jahr von Historikern gehört, wie wichtig es ist, gewalttätige oder extreme Rhetorik nicht unwidersprochen zu lassen, und seine Berater sagen, dass dies seine Entscheidung beeinflusst hat, Trump regelmäßig zu kritisieren.
Biden weist auf Trumps „Nazi-Rhetorik“ hin
Jon Meacham, ein Historiker, der Biden berät und ihm gelegentlich bei der Ausarbeitung von Reden hilft, sagte, der Präsident habe eine moralische Verpflichtung“, sich mit Trumps Sprache auseinanderzusetzen, die direkt aus den dunkelsten Jahren der blutigsten Jahrhunderte stammt“. Wissenschaftler haben insbesondere Trumps Äußerungen gegenüber den Versammlungsbesuchern hervorgehoben, dass „ich eure Vergeltung bin“, seine Beschimpfungen gegen „dämonische Mächte“ und sein Sprachgebrauch, der an Adolf Hitler erinnert, der auf die Reinheit des Blutes fixiert war und Menschen auch als „Ungeziefer“ bezeichnete.
„Zu spekulieren, wie es einige tun, dass Bidens Kampagne ‚negativ‘ oder voller ‚Vorahnungen‘ sein könnte, wenn er vor Nazi-Rhetorik warnt, ist so, als würde man einen Feuerwehrmann, der auftaucht, um ein brennendes Gebäude zu retten, für das Feuer selbst verantwortlich machen“, schrieb Meacham in einer E-Mail.
Der düstere Tonfall kommt zu einem Zeitpunkt, an dem Bidens Bemühungen um eine positivere Botschaft nur schwer Fuß fassen. Nachdem er monatelang für „Bidenomics“ geworben und seine Leistungen angepriesen hat, sieht sich Biden immer noch mit hartnäckig niedrigen Umfragewerten und einer schlechten öffentlichen Meinung über die Wirtschaft konfrontiert - ein Phänomen, über das er sich insgeheim aufgeregt hat.
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Bidens Zustimmungsrate hat sein Rekordtief erreicht und liegt bei 38 Prozent, während 58 Prozent ihn ablehnen, so der Durchschnitt von 12 Umfragen der Washington Post im Dezember. Die Mehrheit der Amerikaner hat gegenüber Meinungsforschern geäußert, dass sie das Gefühl haben, das Land sei auf dem falschen Weg, dass ihre Aussichten für die Wirtschaft negativ sind und dass sie keine Neuauflage des Duells zwischen Biden und Trump im Jahr 2024 wollen.
Angesichts dessen ist es wohl nicht überraschend, dass sich jeder Kandidat darauf konzentriert, die negativen Ansichten über seinen Rivalen zu verstärken. Das Weiße Haus, das sich aufgrund von Gesetzen, die politische Äußerungen von Staatsbediensteten einschränken, oft nur ungern zu den Kandidaten für 2024 äußert, hat in den letzten Wochen mehrere Erklärungen veröffentlicht, in denen es auf Trumps Äußerungen reagiert.
„Die Wiederholung der grotesken Rhetorik von Faschisten und gewalttätigen weißen Rassisten und die Drohung, diejenigen zu unterdrücken, die nicht mit der Regierung übereinstimmen, sind gefährliche Angriffe auf die Würde und die Rechte aller Amerikaner, auf unsere Demokratie und auf die öffentliche Sicherheit“, sagte der Sprecher des Weißen Hauses, Andrew Bates, in einer Erklärung, nachdem Trump behauptet hatte, Migranten würden „das Blut unseres Landes vergiften“.
Auch andere Republikaner verwenden apokalyptische Formulierungen
Während Bidens Verbündete ihre Aufmerksamkeit vor allem auf Trump gerichtet haben, greifen auch andere republikanische Präsidentschaftskandidaten in ihren Kampagnen zu apokalyptischen Formulierungen.
Die ehemalige UN-Botschafterin Nikki Haley hat einen Großteil ihres Wahlkampfes auf die Darstellung einer „brennenden Welt“ gesetzt und argumentiert, dass „Biden zu alt“ sei, um mit den aufziehenden Sturmwolken der internationalen Unruhen fertig zu werden. Der Gouverneur von Florida, Ron DeSantis, hat sich einer antagonistischen Sprache bedient, um seine vermeintlichen Feinde in die Pfanne zu hauen, indem er versprach, den „wachen Mob“ zu vernichten und die US-Truppen dazu zu bringen, mutmaßliche Drogenhändler an der Grenze „eiskalt zu erschießen“.
Diese Rhetorik beherrscht die Politik der GOP zum Teil deshalb, weil sie sich in den letzten Jahren als wirkungsvoll erwiesen hat, so Doug Heye, ein republikanischer Stratege, der während des Aufschwungs der Tea-Party-Bewegung für führende Kongressabgeordnete gearbeitet hat.
„Es sagt uns etwas über den Verlauf dieser Kampagne: dass es nichts gibt, was erbaulich ist“, sagte Heye und fügte hinzu, dass er versteht, warum der Präsident zu einer eher negativen Botschaft übergeht. „Biden weiß, dass er, wenn die Wahl heute stattfinden würde, verlieren würde. Er versucht also, die Wahl von einem Referendum über ihn zu einer Wahl zu machen, und das ist sinnvoll.“
Dennoch hat Bidens Kampagne versucht, seine Warnungen vor Trump mit einer positiven Darstellung der Errungenschaften des Präsidenten auszugleichen.
Das Video zum Start seiner Kampagne begann mit erschreckenden Bildern von den tödlichen Unruhen am 6. Januar 2021 vor dem US-Kapitol, wechselte dann aber zu helleren Bildern, die Bidens Errungenschaften und lächelnde Amerikaner zeigten. Die meisten der Fernsehspots der Kampagne seit dem Start im April waren positive Spots, die sich auf die Leistungen des Präsidenten konzentrierten.
Biden, der seine Kandidatur für 2020 auch als einen Wettstreit zwischen Licht und Dunkelheit darstellte, beendet seine Reden oft mit der Aussage, dass er noch nie so optimistisch über die Zukunft des Landes war. Seine Berater verweisen auf seine Botschaften aus dem Jahr 2022, in denen er vor dem Extremismus der GOP und der Bedrohung der Demokratie warnte, als Erfolgsmodell angesichts des unerwartet starken Ergebnisses der Demokraten bei den Wahlen in diesem Jahr.
Die USA befinden sich „in einem Kampf um die Seele unserer Nation“
Dennoch hat Trumps Vorliebe für Unheil verkündende Worte – und seine starke Position in den Umfragen – das Biden-Team dazu veranlasst, seine Bemühungen zu intensivieren, um vor den Risiken des ehemaligen Präsidenten zu warnen.
Michael Tyler, der Kommunikationsdirektor der Biden-Kampagne, veröffentlichte kürzlich ein Memo, in dem er auf einige von Trumps aufrührerischsten Äußerungen hinwies und behauptete, die USA befänden sich „in einem Kampf um die Seele unserer Nation“.
Während die Verstärkung der potenziellen Gefahren einer zweiten Amtszeit Trumps einige Liberale motivieren könnte, aus Angst zur Wahl zu gehen, haben viele Demokraten davor gewarnt, dass die Wähler durch die breite Negativität eines Trump-Biden-Wahlkampfes abgeschreckt werden könnten. Mehrere Strategen und Aktivisten haben die Sorge geäußert, dass wichtige Wählergruppen zu Hause bleiben werden, wenn sie nicht mehr positive Gründe für Bidens Wiederwahl hören.
Auf der jüngsten Spendenveranstaltung der Demokraten in Bethesda, die von düsteren Warnungen vor Trump unterbrochen wurde, stach der Gouverneur von Maryland, Wes Moore (D), mit einer Aussage hervor, die in der demokratischen Politik immer seltener wird.
„Bei dieser Wahl geht es nicht um die Gefahr der Wahl von Donald Trump“, sagte er. „Es geht um das Versprechen, Joe Biden wiederzuwählen.“
Zum Autor
Toluse „Tolu“ Olorunnipa ist Büroleiter des Weißen Hauses bei der Washington Post und Co-Autor von „His Name is George Floyd“, das 2023 mit dem Pulitzer-Preis für Sachbücher ausgezeichnet wurde. Er arbeitet seit 2019 für die Post und hat über die letzten drei Präsidenten berichtet. Zuvor arbeitete er bei Bloomberg News und dem Miami Herald und berichtete aus Washington und Florida.
Emily Guskin und Scott Clement trugen zu diesem Bericht bei.
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Dieser Artikel war zuerst am 31. Dezember 2023 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
