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Wahl-Fiasko der Demokraten: Ein rasanter Aufstieg und ein bitterer Sturz
Kamala Harris und die Demokraten haben die US-Wahl deutlich verloren. Voraus gingen wilde Monate. Und eine steile Karriere – mit vielen Rückschlägen.
Washington, D.C. – Als Vizepräsidentin Kamala Harris vor etwas mehr als 100 Tagen die Führung der Demokratischen Partei übernahm, war das der jüngste Triumph in einer politischen Karriere. Eine Karriere, die von Schicksalsschlägen als auch von bahnbrechenden Erfolgen geprägt war.
Harris wurde jahrelang zeitweise als die zu Fehltritten neigende Stellvertreterin eines unbeliebten Präsidenten abgetan. Jetzt stieg sie – die erste schwarze und indischstämmige Amerikanerin, die für das Präsidentenamt nominiert wurde – auf einer Welle der Begeisterung der Linken auf. Sie machte den Vorsprung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in den Umfragen wett. Sie sammelte eine Milliarde Dollar an Spenden. Und sie wurde zur Spitze einer Partei, die plötzlich den Mut hatte, Hoffnungen auf den Verbleib im Weißen Haus zu nähren.
Harris’ erschütternde Niederlage in US-Wahl als Schlag gegen die Demokraten
Diese Hoffnungen zerschlugen sich am Dienstagabend. Während sich viele von Harris‘ Anhängern auf eine knappe Wahl eingestellt hatten, war das Ausmaß von Harris Niederlage erschütternd: Am Mittwochmorgen hatte der ehemalige Präsident fünf der sieben Swing-States gewonnen. Er schien auf bestem Weg zu sein, auch die letzten beiden zu gewinnen, sobald die Stimmen in diesen Staaten ausgezählt sind. Trump war auch auf dem besten Weg, den Popular Vote zu gewinnen, was einem republikanischen Kandidaten zum ersten Mal seit 20 Jahren gelingen würde.
Für Harris, der Rückschläge nicht fremd sind, war es eine verheerende Niederlage. Aber es war auch ein herbes Urteil für die amerikanische Linke. Diese sah zum zweiten Mal in dreiPräsidentschaftswahlen ihren Fahnenträger in einem von dunklen Strömungen des reaktionären Populismus geprägten Wettbewerb abgelehnt.
Harris hatte als BidensNachfolgerin immer schlechte Karten. Sie kämpfte darum, sich von einer Regierung abzugrenzen, die einen dramatischen Anstieg der Inflation und der illegalen Einwanderung zu verantworten hatte. Zwei Themen, die sich im Wahlkampf als äußerst wirksam gegen die Demokraten erwiesen.
Nach der US-Wahl 2024: Welche Lehren ziehen die Demokraten aus Harris’ Niederlage?
In den kommenden Wochen und Monaten werden Experten zweifellos viele Lehren aus dem außergewöhnlichenWahlkampf von 2024 ziehen. Es gab zwei offensichtliche Mordanschläge, einen spätenRückzug eines Kandidaten und eine nervenaufreibende Zielgerade mit einem offenen Rennen. Für die Demokraten dürften diese Lehren eher düster ausfallen.
Harris war eine passende Verfechterin der liberalen Koalition, die sich gegen Trumps „Make America Great Again“-Bewegung gebildet hat. Als Kind von Einwanderern verschiedener Hautfarben und Karrierebeamtin hat sie stets linksgerichtete Ideale mit pragmatischen Regierungsinstinkten verbunden. Sie hat einen Präsidentschaftswahlkampf geführt, der von der Verehrung für die demokratischen Institutionen Amerikas geprägt war.
Aber am Ende unterlag sie einem 78-jährigen Straftäter und ehemaligen Reality-TV-Star, der eben diese Institutionen als korrupt bezeichnete. Sie war die zweite Frau, die die Präsidentschaftskandidatur einer großen Partei anführte – und die zweite, die gegen Trump verlor. Einen weißen Mann, dessen Wahlkampf von dreisten Appellen an Nativismus, Rassismus und Frauenfeindlichkeit geprägt war.
Vizepräsidentin Kamala Harris hatte am 3. November in der Greater Emmanuel Institutional Church of God in Christ in Detroit Mühe, sich von der Biden-Regierung abzugrenzen.
„Das Ergebnis dieser Wahl ist nicht das, was wir wollten, nicht das, wofür wir gekämpft haben, nicht das, wofür wir gestimmt haben. Aber hören Sie mir zu, wenn ich sage, dass das Licht des Versprechens Amerikas immer hell leuchten wird, solange wir niemals aufgeben und solange wir weiterkämpfen“, sagte Harris. „Wir werden diesen Kampf weiterhin in den Wahlkabinen, vor Gericht und auf öffentlichen Plätzen führen. Und wir werden ihn auch auf leisere Weise weiterführen, indem wir unser Leben leben.“
Harris sagte, sie werde sich weiterhin für die Anliegen einsetzen, die ihre Kampagne belebten. Das sind Demokratie und Abtreibung. Sie gab aber ansonsten keinen Ausblick darauf, was ihre Zukunft bringen könnte. Parteien bieten gescheiterten Präsidentschaftskandidaten in der Regel keine zweite Chance – obwohl Trump eine bemerkenswerte Ausnahme von dieser Regel darstellt.
Prominente reagieren auf Donald Trumps Sieg bei der US-Wahl 2024
Harris’ Anfänge in der Politik: Ein harter Kampf gegen weiße Männer
Die Bitterkeit steht im Gegensatz zu Harris‘ Anfängen in der Politik. Sie trat als Change Agent gegen einen unbeliebten Bezirksstaatsanwalt in San Francisco an. In diesem Rennen im Jahr 2003 besiegte Harris – eine aufstrebende Staatsanwältin – ihren alten Chef Terence Hallinan. Sie holte auf der Zielgeraden einer Kampagne, in der sie in den Umfragen durchweg zurücklag, auf. Eine ihrer einprägsamsten Werbungen war eine Aktion, die die Gesichter der früheren Staatsanwälte von San Francisco – allesamt weiße Männer – und eine einfache Aussage zeigte: „Es ist Zeit für einen Wechsel.“
Harris, die Tochter einer indischen Mutter und eines jamaikanischen Vaters, wurde schnell als aufstrebender politischer Star ausgemacht. Im Jahr 2010 wurde sie zur Generalstaatsanwältin von Kalifornien gewählt. Ihr Gegner war erneut weiß – der Bezirksstaatsanwalt von Los Angeles, Steve Cooley, ein Republikaner. Und der Wahlkampf war außerordentlich knapp. Cooley erklärte sich in der Wahlnacht vorzeitig zum Sieger, doch Harris holte die Führung zurück, als die Briefwahl- und vorläufigen Stimmzettel ausgezählt wurden. Sie gewann schließlich mit weniger als einem Prozent Vorsprung.
2015 trat Harris gegen schwache Gegner um den von Barbara Boxer (D) frei gewordenen Sitz im US-Senat an. Sie gewann ohne Probleme. In Washington erntete sie Bewunderung dafür, dass sie ihren Scharfsinn als Staatsanwältin gegenüber den Nominierten der Trump-Regierung einsetzte. Ihre gezielten Fragen an Brett M. Kavanaugh während seiner Anhörung zur Bestätigung als Richter am Obersten Gerichtshof und an den ehemaligen Generalstaatsanwalt Jeff Sessions gingen viral.
US-Wahl 2024: Harris bereits vor US-Wahl 2020 im Pool der Demokraten
Diese Energie nutzte sie 2019. Da startete sie ihre Kampagne für die Nominierung als Präsidentschaftskandidatin der Demokraten. Sie begann mit einer Rede vor mehr als 20.000 Menschen in Oakland, Kalifornien. Doch Harris hatte Mühe, ihre anfängliche Unterstützung in einem Feld von zwei Dutzend Anwärtern aufrechtzuerhalten.
Und im Laufe des Prozesses nahm sie eine Reihe von Positionen der extremen Linken ein, die sie in den vergangenen Monaten einholten. Da ihre Kampagne in Unordnung geriet, zog sie sich im Dezember 2019 aus dem Rennen zurück, bevor eine einzige Vorwahlstimme abgegeben wurde.
Ihr Weg ins Weiße Haus wurde durch Biden wiederbelebt. Biden hatte versprochen, eine Frau als seine Kandidatin für das Amt des Vizepräsidenten zu wählen. Gemeinsam besiegten sie Trump, aber als Vizepräsidentin hatte Harris einen schwierigen Start.
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Harris als Kandidatin der Demokraten: Überzeugungsarbeit vor US-Wahl nötig
Sie vermasselte ein hochkarätiges Fernsehinterview über die Maßnahmen der Regierung an der südlichen Grenze. Ihr Büro wurde durch eine Reihe von Personalabgängen und eine Flüsterkampagne über ihre angebliche Unfähigkeit als Managerin in Schwierigkeiten gebracht. Viele Demokraten kamen zu der Überzeugung, dass sie nicht die Thronfolgerin der Partei war.
Diese Zweifel hielten bis weit in diesen Sommer hinein an. Selbst nachdem Biden nach seinem katastrophalen Auftritt gegen Trump, der die Bedenken der Wähler hinsichtlich seines Alters verstärkte, unter Druck geriet. Als Biden am 21. Juli nachgab und sich zurückzog, plädierten viele Demokraten, die von Harris‘ Fähigkeiten nicht überzeugt waren, für eine „Mini-Vorwahl“, um einen neuen Kandidaten zu bestimmen.
Wieder einmal konnte Harris ihre Skeptiker überzeugen. Biden sprach sich für sie aus, und innerhalb von 40 Stunden nach seinem Rückzug – nach einem Marathon am Telefon, um die Unterstützung der Parteiführer zu sichern – wurde sie zur voraussichtlichen Kandidatin der Partei. In einer Reihe von mitreißenden, wenn auch geskripteten öffentlichen Auftritten räumte sie viele Zweifel aus. Aufgrund ihrer manchmal holprigen Bilanz als Wahlkämpferin waren diese aufgekommen. Aber Harris inspirierte Millionen von Menschen dazu, wieder die politische Starpower zu sehen, die sie erstmals in Kalifornien ausgezeichnet hatte.
Hochs und Tiefs in Harris’ US-Wahlkampf: Interview bei Fox News begeistert Anhänger
Harris‘ anhaltende Schwächen als Kandidatin verschwanden nicht, obwohl es ihr oft gelang, sie abzumildern. Sie hatte schon immer Probleme mit schwierigen Fragen von Reportern und vermied während eines Großteils des Wahlkampfs Interviews mit den Nachrichtenmedien. In den letzten Wochen des Wahlkampfs änderte sieihren Kurs und trat nicht nur in Sendern wie CBS, CNN und NBC auf, sondern auch bei Fox News.
Dort diskutierte sie mit dem Moderator Bret Baier und begeisterte ihre Anhänger, während sie von ihren Gegnern zerrissen wurde. Während der gesamten Kampagne warfenihre Kritiker ihr vor, dass sie keine klaren politischen Prioritäten formulieren könne, die über die unmittelbare Notwendigkeit, Trump zu besiegen, hinausgingen.
Aber sie musste sich auch einem ständigen Strom bissiger Angriffe ihres republikanischen Gegners auseinandersetzen. Trump hat eine lange Geschichte von abfälliger und hetzerischer Sprache gegenüber Frauen, Schwarzen und Latinos.
Ständige verbale Trump-Angriffe auf Harris vor der US-Wahl
Trump warf Harris vor, sie habe ihre schwarze Herkunft während eines Großteils ihrer Karriere verheimlicht und sich nur aus politischem Kalkül als Schwarze identifiziert. (Harris hat sich immer als Schwarze identifiziert und besuchte die Howard University, eine historisch schwarze Institution, die am Dienstagabend als Ort für ihre Wahlparty diente.) Trump bezeichnete sie als „Person mit niedrigem IQ“ und legte Wert darauf, ihren Vornamen falsch auszusprechen.
Harris selbst ging nicht ausführlich auf ihre Identität oder den bahnbrechenden Charakter ihrer Kandidatur ein. Viele ihrer Unterstützer hofften jedoch, dass sie eine vielfältige Koalition zusammenbringen könnte, die sich über rassische und politische Grenzen hinweg erstreckt. Sie sollte die Hingabe von Trumps Bewegung überwinden.
In den letzten Tagen des Wahlkampfs gehörten dieser Koalition die ehemalige Kongressabgeordnete Liz Cheney aus Wyoming, eine Anti-Trump-Republikanerin an. Auch Puerto-Ricaner, die über einen rassistischen Witz empört waren, der bei einer Trump-Kundgebung im Madison Square Garden in New York gemacht wurde, gesellten sich dazu.
Und dann waren da noch Prominente wie Taylor Swift sowie der ehemalige Präsident Barack Obama, der schwarze Männer dazu aufrief, Harris zu unterstützen. Er sagte, er vermute, dass Sexismus hinter der Ambivalenz stecke, die einige von ihnen gegenüber der demokratischen Kandidatin empfänden.
Schwarze und Latinos liefen in US-Wahl zu Trump über – ein Rückschlag für Harris
Es war letztendlich eine Koalition, die nicht hielt – und die deutlichen Anzeichen von Schwäche zeigte, als schwarze und lateinamerikanische Männer zu Trump überliefen. Dies war eine weitere bittere Pille für die Demokraten und für Harris. Harris trat vor 20 Jahren in das öffentliche Leben ein. Sie forderte Veränderungen in politischen Systemen, die die Schwarze und Latinos lange Zeit ausgeschlossen hatten. Harris versprach in den letzten drei Monaten den Wählern „einen neuen Weg nach vorne“.
Harris versuchte, diese andere Zukunft zu beschreiben, was ihr nicht immer gelang. Sie verkörperte sie aber auch. Und als die Stimmzettel ausgezählt wurden, sandte eine Mehrheit der Amerikaner eine klare Botschaft, dass sie sich etwas anderes wünschten.
Zu den Autoren
Peter Jamison ist Reporter im Team für politische Berichterstattung und Recherchen der „The Post“.
Cleve R. Wootson Jr. ist Reporter im Weißen Haus für die Washington Post.
Wir testen zurzeit maschinelle Übersetzungen. Dieser Artikel wurde aus dem Englischen automatisiert ins Deutsche übersetzt.
Dieser Artikel war zuerst am 7. November 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
