Washington Post
Trump-Lager übt direkt Kritik am geplanten TV-Duell mit Joe Biden
Biden und Trump einigen sich auf das erste TV-Duell vor der US-Wahl - und brüskieren damit den traditionellen Planungsprozess.
Washington, D.C. – Präsident Joe Biden und der ehemalige Präsident Donald Trump stimmten am Mittwoch einer Debatte am 27. Juni auf CNN und einer Debatte am 10. September auf ABC News zu. Sie umgingen damit die jahrzehntealte Tradition von drei Treffen im Herbst, die von der überparteilichen Commission on Presidential Debates organisiert wurden.
Die Entscheidung der Kandidaten der großen Parteien, die Kontrolle über den einst unabhängigen Planungsprozess der Debatten zu übernehmen, hat den Zeitplan, der die Präsidentschaftswahlen seit Jahrzehnten bestimmt, auf den Kopf gestellt und ein ohnehin schon enges Rennen noch unberechenbarer gemacht. Die beiden Debatten werden viel früher als üblich stattfinden, was Wähler aufwecken könnte, die sich noch nicht auf die Wahl eingestimmt haben.
Trump und Biden gehen mit TV-Duell großes Risiko ein
Beide Kandidaten würden mit der Debatte ein Risiko eingehen. Wenn er stolpert oder vergesslich wirkt, riskiert der 81-jährige Biden, den Verdacht einiger Amerikaner zu bestätigen, dass er zu alt für den Job ist. Aber auch Trump, der nur vier Jahre jünger ist, wurde schon mit Zweifeln an seinem Alter konfrontiert. Ein Treffen von Angesicht zu Angesicht könnte die Amerikaner auch an Trumps Unbeständigkeit erinnern und würde Biden die Möglichkeit geben, die Wahl als eine Wahl zwischen den beiden Männern zu beschreiben und nicht als ein Referendum über seine Leistungen.
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„Wegen dieser Fragen über seine Fähigkeiten steht für Biden viel auf dem Spiel“, sagte David Axelrod, ehemaliger Berater von Präsident Barack Obama. „Aber auch für Trump steht viel auf dem Spiel, denn wenn Biden dieses Narrativ durchbricht, könnte das die Dynamik des Rennens verändern.
US-Wahl: Kandidat Robert F. Kennedy Jr. darf nicht auf CNN-Bühne
Die Bedingungen der ersten Debatte zwischen Trump und Biden waren am späten Mittwoch noch nicht festgelegt. Die CNN-Debatte in Atlanta, die von den Moderatoren Jake Tapper und Dana Bash geleitet wird, findet ohne Live-Publikum statt. Teilnehmen kann jeder Präsidentschaftskandidat, der zwischen dem 15. März und dem 20. Juni in vier separaten, anerkannten nationalen Umfragen 15 Prozent der Stimmen erhält, der auf genügend Stimmzettel kommt, um eine Mehrheit der Stimmen im Wahlleutekollegium zu erreichen, und der den Debattenregeln zustimmt. ABC News hat seine Qualifikationsanforderungen nicht sofort bekannt gegeben.
Die Regeln von CNN eröffnen dem unabhängigen Kandidaten Robert F. Kennedy Jr. einen möglichen Weg auf die Bühne. Bidens Berater sagten jedoch, sie hätten CNN mitgeteilt, dass der Präsident nur an Debatten teilnehmen würde, die unter vier Augen mit Trump geführt würden, und sie hätten einer anderen von Trump vorgeschlagenen Debatte auf Fox News im Oktober nicht zugestimmt.
„Präsident Biden hat seine Bedingungen für zwei Einzelgespräche klar gemacht, und Donald Trump hat diese Bedingungen akzeptiert“, sagte die Wahlkampfleiterin Jen O‘Malley Dillon in einer Erklärung am Nachmittag. „Keine Spielchen mehr. Kein Chaos mehr, keine Debatten mehr über Debatten“. Ein Beamter der Trump-Kampagne sagte, ein CNN-Produzent habe in einem Anruf am Mittwochmorgen zugesichert, dass „RFK nicht auf der Bühne stehen wird“, nachdem er die Kriterien für die Veranstaltung beschrieben hatte.
Begeisterung für TV-Duell von Trump und Biden
Aber Helfer von Kennedy, der bereits mindestens zwei qualifizierende Umfragen hat, sagten, dass er auf dem besten Weg wäre, bis zum 20. Juni genügend Stimmen zu bekommen, wenn sie ihre Zeitplanung für die Einreichung der Unterschriften beschleunigen. Richard Winger, Herausgeber von Ballot Access News, stimmte zu, dass es für Kennedy einen klaren Weg gäbe, vor diesem Datum in genügend Staaten Zugang zu den Wahlurnen zu erhalten.
„Wir sind begeistert, dass die Präsidenten Biden und Trump endlich einer Debatte zugestimmt haben“, sagte Kennedys Wahlkampfmanagerin Amaryllis Fox Kennedy. „Wir gehen davon aus, dass Mr. Kennedy bis zum 20. Juni alle Teilnahmekriterien erfüllt und freuen uns darauf, den amerikanischen Wählern die Dreier-Debatte zu bieten, die sie verdienen.“
Frank Fahrenkopf Jr., Ko-Vorsitzender der Commission on Presidential Debates, sagte, seine Organisation sei gegründet worden, um genau diese Art von Verwirrung zu vermeiden. Die Kommission fordert einen höheren Standard als den, den CNN anwendet. „Einer der Gründe, warum wir gegründet wurden, ist, dass Kampagnen sich nie auf die wichtigsten Dinge einigen können“, sagte Fahrenkopf. „Wenn sie das können, umso besser für sie. Uns wäre es lieber, wenn sie mit uns zusammenarbeiten würden.“
Die öffentliche Einigung der Kampagnen von Trump und Biden folgte informellen Gesprächen in den letzten Wochen, so zwei mit den Vorgängen vertraute Personen, die anonym bleiben wollten, um über private Gespräche zu sprechen. Die beiden Lager diskutierten über Debatten, an denen die Kommission nicht beteiligt sein würde.
Präsident Biden sagt Kandidat Trump den TV-Kampf an
Beide Seiten waren zunehmend frustriert über die Kommission, sagten Personen, die mit der Situation vertraut sind, und Trump hat öffentlich und privat nach einer Debatte mit Biden gerufen. „Ich bin bereit und willens, Crooked Joe zu den zwei vorgeschlagenen Zeiten zu debattieren“, schrieb Trump am Mittwoch auf Truth Social. „Ich würde dringend mehr als zwei Debatten empfehlen und, um Spannung zu erzeugen, einen sehr großen Veranstaltungsort, obwohl Biden angeblich Angst vor Menschenmengen hat.
Der Vorschlag Bidens, der in einer Videobotschaft und einem Brief an die Kommission am Mittwochmorgen dargelegt wurde, forderte direkte Verhandlungen zwischen den Kampagnen von Trump und Biden über die Regeln, Moderatoren und Netzwerkmoderatoren für die Einzelgespräche. Biden schlug eine separate Vizepräsidentschaftsdebatte im Juli vor, nach dem Nominierungsparteitag der Republikaner und vor dem Nominierungsparteitag der Demokraten.
„Donald Trump hat 2020 zwei Debatten gegen mich verloren, und seitdem ist er zu keiner Debatte mehr erschienen. Jetzt tut er so, als wolle er wieder mit mir debattieren. Nun, mach mir den Tag frei, Kumpel. Ich werde es sogar zweimal tun“, sagte Biden in dem am Mittwoch veröffentlichten Video, das sich auf die wöchentliche Pause in Trumps New Yorker Strafprozess bezog. „Also lass uns die Termine aussuchen, Donald. Ich habe gehört, dass Sie mittwochs frei sind.“
TV-Duell zur US-Wahl: Biden will Zeitlimits für Antworten
Die erste Debatte auf CNN wird auf einen Donnerstag fallen, nach dem erwarteten Abschluss von Trumps New Yorker Prozess. O‘Malley Dillon begründete die Entscheidung mit dem von der Kommission vorgeschlagenen Zeitplan und den bisherigen Bemühungen, die Kandidaten von Verstößen gegen die Debattenregeln abzuhalten.
„Das Modell der Kommission, riesige Spektakel mit großem Publikum und hohen Kosten zu veranstalten, ist für gute Debatten einfach nicht notwendig oder förderlich“, schrieb sie. „Die Debatten sollten zum Nutzen der amerikanischen Wähler geführt werden, die im Fernsehen und zu Hause zuschauen – nicht als Unterhaltung für ein persönliches Publikum mit lärmenden oder störenden Parteigängern und Spendern, die wertvolle Debattenzeit mit lärmenden Spektakeln der Zustimmung oder des Gejohle verbrauchen.“
Biden schlug vor, dass der Moderator von der Rundfunkanstalt aus ihrem „Stammpersonal“ ausgewählt werden sollte, mit festen Zeitlimits für Antworten, gleicher Redezeit, abwechselnden Wortmeldungen und Mikrofonen, die nur aktiv sind, wenn jeder Kandidat an der Reihe ist. „Die wahre Geschichte hier ist, dass Joe Biden so schwach und gebrechlich ist, dass er sich nur auf zwei Debatten einlässt, obwohl wir viel mehr tun sollten“, sagte Chris LaCivita, ein leitender Berater der Trump-Kampagne, in einer Erklärung.
TV-Duell soll im Herbst stattfinden
Trump und das Republican National Committee hatten zuvor ihr Interesse bekundet, die Kommission zu umgehen, die seit der Wahl 1988 Präsidentschaftsdebatten einberuft. Die Kommission hat bereits eine Vizepräsidentschafts- und drei Präsidentschaftsdebatten angesetzt, beginnend am 16. September mit einem Treffen der Präsidentschaftskandidaten in Texas, das gleichzeitig von den großen Rundfunk- und Kabelnachrichtensendern übertragen worden wäre.
Die Kommission sagte, dass sie weiterhin vier Debatten für diesen Herbst planen würde, einschließlich des Treffens der Vizepräsidentschaftskandidaten. „Unsere Standorte für 2024, allesamt Hochschulstandorte, sind darauf vorbereitet, die Debatten zu Terminen zu veranstalten, die so gewählt wurden, dass sie den Frühwählern entgegenkommen“, erklärte die Gruppe am Mittwoch in einer Erklärung. Die Organisation begann mit dem Sponsoring von Präsidentschaftsdebatten, nachdem sich die beiden Präsidentschaftskampagnen der großen Parteien im Jahr 1984 nicht auf die Bedingungen einigen konnten.
Die 1960 begonnenen Fernsehdebatten wurden in den letzten Monaten des Wahlkampfes abgehalten, nachdem die Kandidaten formell für die Führung ihrer Parteien nominiert worden waren. Aber auch die ersten Debatten waren uneinheitliche Veranstaltungen, bei denen es zu erheblichen Streitigkeiten zwischen den Kandidaten kam. Der Republikaner Richard M. Nixon und der Demokrat John F. Kennedy waren die ersten, die während des Wahlkampfes 1960 in einer im Fernsehen übertragenen Präsidentschaftsdebatte aufeinander trafen. Die nächste Präsidentschaftsdebatte der großen Parteien fand 1976 statt, gefolgt von direkt verhandelten Debatten in den Jahren 1980 und 1984.
Kommission für TV-Duell zur US-Präsidentschaftswahl
Die Kommission versuchte, die Praxis als neutraler Schiedsrichter zu vereinheitlichen, indem sie einen Qualifikationsstandard von mindestens 15 Prozent in den nationalen Umfragen und eine Zugangsvoraussetzung zu den Stimmzetteln einführte, die einen Weg zum Sieg im Wahlmännerkollegium eröffnete. Die Kommission wählte auch die Orte, Moderatoren und Formate aus und legte schließlich ein Muster für drei Debatten der Präsidentschaftskandidaten im Herbst fest, einschließlich einer Veranstaltung im Stil eines „Town Hall“, und einer Debatte der Vizepräsidentschaftskandidaten.
Dieses System ist in den letzten Jahren auf parteiübergreifenden Widerstand gestoßen. Bidens Berater waren wütend darüber, dass die Kommission es versäumt hatte, die vereinbarten Anforderungen an die Maskierung und die Coronavirus-Tests bei der ersten Debatte im Jahr 2020 durchzusetzen. Drei ehemalige Berater sagten später, dass Trump einige Tage vor dem Treffen mit Biden positiv auf das Virus getestet worden war, obwohl er seinen Zustand erst danach öffentlich machte. Bidens Berater bemängelten auch, dass es der Debattenkommission nicht gelungen sei, Trumps Ausbrüche während des ersten Treffens einzudämmen.
Die Trump-Dynastie: Alle Mitglieder und ihre Rollen in der „First Family“
„Bei der ersten Debatte waren alle aufgebracht, als sich die Delegation der Trump-Familie und ihre Unterstützer hinsetzten, sie nahmen die Masken ab. Als Mitglieder der Klinik in Cleveland ihnen Masken gaben, wollten sie sie nicht aufsetzen. Was hätten wir tun sollen? Die Debatte abblasen?“ sagte Fahrenkopf.
Das republikanische Nationalkomitee kündigte 2022 an, dass die Partei das Debattensystem der Kommission ganz verlassen würde, und bezeichnete das Gremium als „voreingenommen“, weil es die Debatten 2020 erst nach Beginn der Wahl begonnen hatte, seine Vorstandsmitglieder Trump kritisiert hatten und es versäumt hatte, die Kampagne zu einigen Formatfragen zu konsultieren. Das RNC beanstandete auch die Entscheidung der Kommission, für 2020 den C-SPAN-Moderator Steve Scully zu engagieren, der 1978 während des Studiums ein kurzes Praktikum in Bidens Senatsbüro absolviert hatte.
Trump-Berater: „Der Zeitpunkt ist inakzeptabel“
Zwei hochrangige Berater der Trump-Kampagne, Susie Wiles und Chris LaCivita, erklärten letzten Monat, der Zeitpunkt der ersten Debatte der Kommission sei „inakzeptabel“. Fahrenkopf, ein ehemaliger Vorsitzender des Republican National Committee, war noch am Dienstag optimistisch, dass das System seiner Organisation Bestand haben würde. Er sagte, die Debatten der Kommission könnten erst nach dem 6. September angesetzt werden, dem letzten Datum, an dem die Bundesstaaten festlegen, welche Kandidaten auf den Wahlzetteln für November erscheinen, da der Zugang zu den Wahlzetteln nach den Regeln der Kommission eine Voraussetzung für die Teilnahme an den Debatten ist.
Fahrenkopf sagte, er sei von Bidens Brief überrascht worden und habe ihn nicht privat mit O‘Malley Dillon oder einem der Top-Aides des Präsidenten besprochen. Er sagte auch, dass er keine Debatten mit Trumps Kampagne besprochen habe und stattdessen darauf warte, dass beide offiziell nominiert würden. „Wir werden sehen müssen“, sagte Fahrenkopf auf die Frage nach der Zukunft der Kommission und fügte hinzu, dass er davon ausgehe, die Gruppe nach 2024 zu verlassen.
Scott Clement und Emily Guskin haben zu diesem Bericht beigetragen.
Zu den Autoren
Josh Dawsey ist Reporter für politische Unternehmen und Ermittlungen bei der Washington Post. Er arbeitet seit 2017 für die Zeitung und berichtete zuvor über das Weiße Haus. Davor berichtete er für Politico über das Weiße Haus und für das Wall Street Journal über das New Yorker Rathaus und den Gouverneur von New Jersey, Chris Christie.
Michael Scherer ist ein politischer Reporter bei der Washington Post. Zuvor war er Leiter des Washingtoner Büros des Time Magazine, wo er auch als Korrespondent für das Weiße Haus tätig war. Bevor er zu Time kam, war er Washington-Korrespondent für Salon.com.
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Dieser Artikel war zuerst am 16. Mai 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
Rubriklistenbild: © Jabin Botsford/The Washington Post