Der Secret Service stand nach dem gescheiterten Trump-Attentat lange in Kritik. Nun steht der Organisation grundlegenden Reformen bevor.

Washington, D.C. - Ein unabhängiges Gremium forderte am Donnerstag eine neue Führung beim Secret Service, die größtenteils von außerhalb der Schutzbehörde eingestellt werden soll. Es erklärte, dass eine umfassende Umstrukturierung erforderlich sei, da sonst Sicherheitslücken wie die Schießerei vom 13. Juli bei einer Kundgebung des ehemaligen Präsidenten Donald Trump in Pennsylvania „wieder passieren können und werden“. Das überparteiliche Gremium, das von Präsident Joe Biden beauftragt wurde, den Secret Service zu überprüfen, nachdem ein bewaffneter Mann versucht hatte, Trump bei einer Wahlkampfveranstaltung in Butler, Pennsylvania, zu ermorden, sagte, die Schutzbehörde sei „bürokratisch, selbstgefällig und statisch“ geworden.

Das Gremium drückte seine Dankbarkeit für die Agenten aus, die ihr Leben riskieren, um den Präsidenten, den Vizepräsidenten und andere hochrangige Beamte zu schützen, stellte jedoch erhebliche Führungs- und Kulturmängel fest, die die Beamten gefährden, darunter ein Mangel an Fähigkeiten zum kritischen Denken bei der Risikobewertung oder der Reaktion auf Bedrohungen. Das Gremium empfahl der Regierung, die oberste Führungsspitze „so bald wie möglich“ zu ersetzen, und drängte darauf, dass die meisten Ernennungen von außerhalb der Behörde kommen sollten. In seinem 52-seitigen Bericht schrieb das Gremium, dass „der Secret Service als Behörde eine grundlegende Reform benötigt, um seinen Auftrag zu erfüllen. Ohne diese Reform glaubt das unabhängige Prüfungsgremium, dass sich ein weiterer Butler-Vorfall wiederholen kann und wird.“

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„Das Gremium ist der Ansicht, dass es sich hierbei um einen sehr wichtigen Bericht und eine Reihe von Reformen handelt, von denen wir hoffen, dass sie angesichts der kritischen Mission des Dienstes äußerst ernst genommen werden“, sagte Janet Napolitano, Ministerin für innere Sicherheit in der Obama-Regierung, und verlas eine Erklärung, die, wie sie angab, im Namen aller vier Mitglieder des Gremiums abgegeben wurde. „Wie wir in dem Bericht sagen, ist dies eine Mission, bei der es keine Fehler geben darf. Denn jeder Fehler gefährdet nicht nur das Leben der zu schützenden Person, sondern auch die Grundlagen unserer Regierung selbst“, sagte sie. Napolitano und andere Mitglieder des Gremiums sagten, dass einige der vorgeschlagenen Reformen schnell angegangen werden könnten, während andere Zeit in Anspruch nehmen und die Zusammenarbeit von Kongress, Weißem Haus und Secret Service erfordern würden.

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Obwohl das Gremium eine externe Führung forderte, sagte es in einem Briefing mit Reportern, dass es nicht die sofortige Entlassung der obersten Führung empfehle und dass solche Änderungen der nächsten Regierung überlassen werden könnten, die Experten aus dem Privatsektor oder dem Militär in Betracht ziehen könnte. Kimberly Cheatle, eine ehemalige Agentin, die in Bidens Team arbeitete, als dieser Vizepräsident war, hatte Erfahrung im Privatsektor. Sie trat nach der Schießerei bei der Trump-Kundgebung als Direktorin zurück. Der amtierende Direktor Ronald L. Rowe Jr., ihr ehemaliger Stellvertreter, hat Selbstgefälligkeit innerhalb der Behörde eingeräumt und angekündigt, dass er eine Erhöhung des jährlichen Budgets der Behörde von 3 Milliarden US-Dollar anstrebt, um die Ausbildung zu verbessern und die Einstellung von Mitarbeitern zu erweitern. Führungskräfte des Secret Service haben die Versäumnisse eingeräumt, die zum 13. Juli führten, als Agenten und Strafverfolgungsbehörden über Thomas Matthew Crooks, den 20-jährigen Schützen, informiert wurden, lange bevor er bei der Kundgebung acht Schüsse abfeuerte, einen Mann tötete und Trump und mehrere andere verletzte. Ein Scharfschütze des Secret Service tötete Crooks.

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Dem Gremium zufolge war dies nicht genug. Die Mitglieder sprachen sich dafür aus, dass ein Außenstehender die Behörde leiten sollte – ähnlich wie bei einer Empfehlung ein Jahrzehnt zuvor – und dass sie ihre Ermittlungsoperationen in das Office of Protective Operations verlegen sollte, um sicherzustellen, dass ihr Kernauftrag, der „No-Fail“-Auftrag zum Schutz von Beamten, mit ausreichend Personal ausgestattet ist. „Der Secret Service muss die weltweit führende staatliche Schutzorganisation sein. Die Ereignisse in Butler am 13. Juli zeigen, dass dies derzeit nicht der Fall ist„, heißt es in dem Bericht des Gremiums. ‚Alle Ressourcen sollten dieser Mission vor allen anderen Aufgaben zugewiesen werden. ... Es gibt einfach keine Entschuldigung dafür, dass man beim Schutz nationaler Führungspersönlichkeiten ‘mit weniger mehr erreichen muss.“

In einer Erklärung am Donnerstag sagte Rowe, dass die Behörde den Bericht des Gremiums prüfe. Er sagte, dass der Dienst bereits viele der nach dem 13. Juli festgestellten Mängel behebt und außerdem an einem umfassenden Plan zur Umgestaltung der Behörde arbeitet, um sicherzustellen, dass sie ihre Schutz- und Ermittlungsmissionen gut ausführt. In einer E-Mail an die Mitarbeiter äußerte Rowe Bedenken hinsichtlich der Forderung des Gremiums nach einer Umstrukturierung des Secret Service und der „Ansicht, dass unsere nicht-protektiven Missionen nicht zum Gesamterfolg der Behörde beitragen“. Rowe schrieb auch, dass er befürchte, der Bericht könnte sich auf die Moral auswirken, und räumte ein, dass die Agenten viele Überstunden machen und wochenlang von ihren Familien getrennt sind. „Es ist ein Opfer, das Menschen außerhalb dieser Behörde nie erfahren und nie verstehen werden“, schrieb Rowe in der E-Mail, die der Washington Post zugespielt wurde.

Die Empfehlungen des unabhängigen Gremiums gehören zu den umfassendsten Veränderungen, die für den Secret Service in seiner 159-jährigen Geschichte vorgeschlagen wurden. Die Behörde wurde 1865 unter dem US-Finanzministerium gegründet, um Fälschungen zu untersuchen, und begann nach der Ermordung von Präsident William McKinley im Jahr 1901 auf Ersuchen des Kongresses mit dem Schutz der Präsidenten. Seitdem hat sich die Behörde zu einer Truppe mit etwa 8.000 Mitarbeitern entwickelt, darunter Tausende bewaffnete Beamte und Agenten, die für den Schutz von mehr als 40 Personen rund um die Uhr und die Sicherung von Sonderveranstaltungen wie der UN-Generalversammlung, den bevorstehenden Olympischen Spielen in Los Angeles und Besuchen ausländischer Staats- und Regierungschefs zuständig sind. Die Ermittlungsabteilung, die das Gremium unter die Schutzbehörde stellen würde, beschäftigt Hunderte von Mitarbeitern, die Finanzverbrechen wie Fälschungen, Hacking und Geldwäsche sowie Betrugsfälle untersuchen. Sie untersucht auch Fälle, in denen Kinder vermisst werden.

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Das Gremium diskutierte nicht ausführlich über einen Vorfall vom 15. September in Florida, bei dem ein Agent einen bewaffneten Mann entdeckte, der sich in einer Baumreihe versteckte, während Trump Golf spielte. Niemand wurde verletzt. Der Verdächtige, Ryan Routh, wurde wegen versuchten Mordes an Trump, dem republikanischen Präsidentschaftskandidaten, angeklagt.
Vier nationale Sicherheitsexperten leiteten die unabhängige Überprüfung: Napolitano; Frances Townsend, eine Beraterin für Heimatschutz unter Präsident George W. Bush; David Mitchell, ein ehemaliger hochrangiger Strafverfolgungsbeamter in Maryland und Delaware; und Mark Filip, stellvertretender Generalstaatsanwalt von Bush und ehemaliger Bundesrichter.
Vor fast einem Jahrzehnt forderte ein anderes unabhängiges vierköpfiges Gremium umfassende Änderungen in der Behörde, einschließlich einer externen Führung, um ihre Kultur in Frage zu stellen.

Filip war Teil dieser Überprüfung, die auch eine bessere Ausbildung, die Einstellung von Hunderten neuer Agenten und neuere Einrichtungen forderte, damit die Agenten in lebensnahen Szenarien trainieren können – ähnlich den Änderungen, die Rowe in den letzten Wochen gefordert hat. Im Jahr 2015 forderte eine zweijährige parteiübergreifende Untersuchung des Repräsentantenhauses die Ernennung eines Außenstehenden zum Direktor, da die Inselkultur der Behörde Veränderungen ablehnte.
Trump ernannte 2017 Randolph D. „Tex“ Alles zum Direktor des Secret Service. Der pensionierte General des Marine Corps und amtierende stellvertretende Beauftragte für Zoll- und Grenzschutz war der erste Außenseiter seit mindestens 100 Jahren – und Trump ersetzte ihn 2019 durch einen Karrierebeamten des Secret Service.

Die Berichte von 2014 und 2015 folgten auf eine Reihe von Sicherheitspannen unter der Obama-Regierung, die dazu führten, dass Direktorin Julia Pierson zurücktrat, nachdem sie es versäumt hatte, den Präsidenten darüber zu informieren, dass ein bewaffneter Sicherheitsbeamter mit einer kriminellen Vergangenheit im Monat zuvor mit ihm in einem Aufzug fahren durfte.
Der Anschlag vom 13. Juli war der erste direkte Angriff auf einen US-amerikanischen Staatsmann seit der Schießerei auf Präsident Ronald Reagan vor dem Washington Hilton im Jahr 1981. Die unabhängige Untersuchung stellte auch mehrere Sicherheitslücken am 13. Juli fest, von denen viele bereits bekannt waren, wie z. B. die unzureichende Sicherung des Gebäudes, in dem Crooks auf das Dach kletterte und Schüsse abgab, das Versäumnis, ihn vorher zu befragen, als er eine Drohne geflogen und einen Entfernungsmesser in der Gegend benutzt hatte, und das Versäumnis, Trumps Sicherheitskräfte darüber zu informieren, dass Beamte in der Menge nach Crooks suchten.

Das Trump-Attentat in Bildern: Schüsse, Chaos und ein blutender Ex-Präsident

Auf Videos ist zu hören, wie der Secret Service bestätigt, dass der Täter „neutralisiert“ sei. Daraufhin wird Trump von der Bühne eskortiert.

Nach den Schüssen auf Donald Trump erwidern Scharfschützen der Polizei das Feuer auf den Täter.

Wenige Momente nach dem versuchten Mordanschlag auf ihn reißt Trump kämpferisch die Faust in die Höhe.

Donald Trump direkt nach den Schüssen auf ihn: Der Ex-Präsident ist blutverschmiert, scheint am Ohr getroffen.

In einer Traube von Secret-Service-Mitarbeitern verlässt der blutverschmierte Trump nach den Schüssen die Bühne.

Agenten des Secret Service umringen Ex-Präsident Trump. Der zeigt sich kämpferisch, hebt die Faust.

Donald Trump ist nach dem Attentat auf einer Wahlkampfveranstaltung verletzt – Bilder zeigen ihn mit blutendem Ohr.

Panik im Publikum: Nach den Schüssen auf Donald Trump gehen Menschen in Deckung, Sicherheitskräfte assistieren.

Eskortiert vom Secret Service steigt Trump nach den Schüssen auf ihn in ein Auto, das ihn vom Ort des Angriffs weg bringt. Noch immer hat er die Faust erhoben.

Das Gelände der Wahlkampfveranstaltung in Butler, Pennsylvania. Hier kam es zu den Schüssen auf Trump

Der Ort des Geschehens nach dem Anschlag. Die Umgebung ist mit gelbem Flatterband abgesperrt.

Einige Beamte waren unerfahren, so das Gremium, darunter der Beamte, der von der Trump-Einheit mit der Koordinierung der Vorarbeiten vor Ort und der Sicherheitsplanung für die Butler-Kundgebung beauftragt worden war. Der Beamte hatte die Akademie im Jahr 2020 abgeschlossen und verfügte über „minimale“ Erfahrung mit Vorarbeiten und über keinerlei Erfahrung auf dem Niveau der Butler-Kundgebung, bei der die Organisatoren mit bis zu 15.000 Teilnehmern rechneten, heißt es in dem Bericht.
Den Agenten fehlte es an Fähigkeiten zum kritischen Denken, hieß es, und sie merkten an, dass Trump der voraussichtliche Präsidentschaftskandidat der Republikaner war und bei vielen Menschen „starke Emotionen“ auslöst, sodass er am 13. Juli mehr Sicherheitskräfte hätte haben sollen. Das Gremium sagte, es habe „keine böswillige oder böswillige Absicht hinter diesem Phänomen festgestellt, sondern vielmehr eine übermäßige Abhängigkeit von der Zuweisung von Personal auf der Grundlage von Kategorien“, z. B. ob eine geschützte Person ein ehemaliger Beamter, ein Kandidat oder ein Kandidat war, „anstelle einer individuellen Risikobewertung“.

US-Wahl 2024: Viele Agenten des Secret Service nicht in der Lage sich zu verbessern

Obwohl der Secret Service angab, eine interne Untersuchung durchzuführen und Reformen durchzuführen, stellte das Gremium fest, dass viele der am Vorfall vom 13. Juli beteiligten Agenten „offenbar wenig Selbstreflexion betrieben haben, um Bereiche zu identifizieren, in denen es zu Fehlern, Versäumnissen oder Verbesserungsmöglichkeiten gekommen ist“. Das Gremium gab an, seinen Bericht auf Recherchen und 58 Interviews zu stützen, die von Anfang August bis Anfang dieses Monats mit dem Secret Service und Strafverfolgungsbehörden auf Bundes-, Landes- und lokaler Ebene geführt wurden. Es erhielt auch Briefings vom Secret Service, dem Department of Homeland Security und dem FBI, reiste nach Butler und las Tausende von Seiten an Dokumenten. Der Secret Service gab an, die Sicherheit für Trump auf das höchste Niveau angehoben zu haben, indem er Agenten und Ausrüstung wie Schutzglas bei Veranstaltungen hinzufügte. Normalerweise erhalten der Präsident, der Vizepräsident und andere Spitzenbeamte die höchste Sicherheitsstufe, aber der Secret Service gab an, dass Trump nun eine Sicherheit hat, die mit der des amtierenden Präsidenten vergleichbar ist.

Der Minister des Heimatschutzministeriums, Alejandro Mayorkas, sagte in einer Erklärung, dass er die Empfehlungen prüfen werde und dass der Dienst bereits Änderungen vornehme. „Ich habe größtes Vertrauen in die Männer und Frauen des Secret Service der Vereinigten Staaten“, sagte Mayorkas. “Wir arbeiten in einem Umfeld erhöhter und dynamischer Bedrohungen, und es ist ihr Talent, ihr unerschütterliches Engagement und ihr unermüdlicher Einsatz, die die Sicherheit und den Schutz ihrer Schutzbefohlenen und unserer Nation gewährleisten.“

Carol D. Leonnig hat zu diesem Bericht beigetragen.

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Dieser Artikel war zuerst am 18. Oktober 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.

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