Joe Biden und Donald Trump können als US-Präsidentschaftskandidaten kaum Aufbruchstimmung entfachen. Ein Blick auf die Alternativen der Demokraten.

Washington, D.C. – Für das Amt des mutmaßlich mächtigsten Mannes der Welt kann man gar nicht alt genug sein. Dieser Eindruck drängt sich im Vorfeld der US-Präsidentschaftswahlen in diesem November auf. Nachdem Donald Trump mit seinen Erfolgen bei den Vorwahlen der Republikaner alle Konkurrenten zur Aufgabe gezwungen hat, deutet alles auf eine Neuauflage des Duells von 2020 hin. Denn Amtsinhaber Joe Biden will wieder antreten.

US-Wahl im November: Biden gegen Trump oder 82 Jahre gegen 78 Jahre

Dabei feiert der Demokrat kurz nach der Wahl seinen 82. Geburtstag. Und Trump wird dann auch schon 78 Jahre alt sein. Bei seinem Amtsantritt im Januar 2017 stellte der Unternehmer selbst einen Altersrekord für einen neuen Präsidenten auf – mit damals 70 Jahren. Der Altersunterschied zu seiner Kontrahentin Hillary Clinton betrug jedoch nicht einmal ein Jahr.

Die US-Bürger haben also seit einigen Jahren die Wahl zwischen Bewerbern im Seniorenalter. Oder um es drastischer auszudrücken: alt, älter, US-Präsident.

Vielleicht aber setzt doch noch ein Umdenken ein. Zumindest bei den Demokraten scheint Biden keinesfalls so sicher auf dem Wahlzettel zu landen, wie es bislang wirkt. Ihm unterlaufen bei öffentlichen Auftritten zuweilen Patzer, die wohl seinem fortgeschrittenen Alter geschuldet sind. So verhaspelte er sich bei Reden oder brachte Fakten durcheinander. Letzteres ist Trump zuletzt allerdings auch schon passiert, doch an dem wohl streitbarsten aller US-Präsidenten gibt es für die Republikaner augenscheinlich kein Vorbeikommen.

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Alternativen der Demokraten zu Biden als US-Präsident: Harris liefert schlechte Umfragewerte

Biden, der bei einem weiteren Wahlsieg seinen 86. Geburtstag im Weißen Haus erleben würde, dürfte auch deshalb wieder der Hoffnungsträger der Demokraten sein, weil sich in deren Reihen niemand wirklich als Alternative aufdrängt. Das verdeutlicht auch das US-Wirtschaftsmagazin Forbes, das einige mögliche Kandidaten unter die Lupe genommen hat, die im Fall der Fälle in die Bresche springen könnten.

Auf der Hand liegt natürlich eine Beförderung von Kamala Harris, die als Vizepräsidentin unter Biden ohnehin einspringen würde, falls das Staatsoberhaupt die Geschäfte nicht führen könnte. Die 59-Jährige verfügt jedoch nicht über die Popularität des aktuellen Präsidenten. Laut einer aktuellen Umfrage von USA Today und der Suffolk University sind nur 36 Prozent der Teilnehmer mit ihrer Arbeit zufrieden, 52 Prozent sehen sie dagegen kritisch.

Gerade einmal 38 Prozent der Befragten haben grundsätzlich eine positive Meinung von ihr, womit sie sogar noch hinter Trump landet, der auf 40 Prozent kommt. Biden schafft hier 41 Prozent.

Wird Sanders US-Präsident? Für die Demokraten wohl wegen Alter und politischer Ausrichtung keine Option

Der zweite auch international bekannte Name unter den Kandidaten ist Bernie Sanders. Doch ist der eigentlich unabhängige Politiker, der sich im US-Senat den Demokraten angeschlossen hat, noch ein Jahr älter als Biden. Der 82-Jährige zog zudem vor vier und acht Jahren bei den Vorwahlen jeweils den Kürzeren.

Bereits vor knapp einem Jahr hatte Sanders zudem Biden seine Unterstützung zugesichert. Darüberhinaus soll die Partei vor seinen Aussagen zurückschrecken, sich am demokratischen Sozialismus zu orientieren. Eine solche politische Ausrichtung scheint in den USA kaum mehrheitsfähig zu sein.

Joe Biden: Leben und Karriere des 46. US-Präsidenten in Bildern

Im Juni 1987 erklärte Biden seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl 1988. Nur sechs Wochen später war er aber wieder raus aus dem Rennen, noch ehe es richtig begonnen hatte. Der Grund war eine peinliche Plagiatsaffäre. Biden hatte eine Rede des britischen Labour-Vorsitzenden Neil Kinnock teilweise kopiert. Die darin enthaltenen Details passten allerdings nur zu Kinnocks Leben, nicht zu Bidens. „Ich habe einige dumme Dinge getan und ich werde wieder dumme Dinge tun“, verteidigte er sich noch, bevor er kurz danach seine Kandidatur zurückzog.

20 Jahre später versuchte es Biden ein zweites Mal. Doch erneut ging seine Kandidatur fürs Präsidentenamt schief. Diesmal war die Konkurrenz von Barack Obama und Hillary Clinton einfach zu stark für ihn. Nachdem Biden bei der ersten Vorwahl im Bundesstaat Iowa gerade einmal ein Prozent der Stimmen erhalten hatte, gab Biden das Rennen auf. Noch 2019 verhöhnte ihn Donald Trump aufgrund dieses Ergebnisses und bezeichnete Biden als „1% Joe“.

Am Ende wurde die US-Wahl 2008 doch noch zu einem Erfolg für Biden. Als Vizepräsident unter Barack Obama konnte er die Politik in den nächsten Jahren maßgeblich mitbestimmen. So war Biden in der ersten Amtszeit ein lautstarker Förderer der 2010 verabschiedeten Gesundheitsreform, die unter dem Namen „Obamacare“ bekannt wurde. Im Mai 2012 sorgte Biden für Schlagzeilen, als er sich dafür aussprach, in den gesamten USA gleichgeschlechtliche Ehen zu ermöglichen. 2015 wurde sie durch ein Urteil des Obersten Gerichtshofs landesweit legalisiert.

Bei der US-Wahl 2012 sicherten sich Obama und Biden eine zweite gemeinsame Amtszeit. Im Wahlkampf konnte Biden mit einem griffigen Slogan punkten: „Bin Laden ist tot und General Motors lebt“. Biden spielte damit auf Erfolge der Regierung in der ersten Amtszeit an. So war Al-Kaida-Gründer Osama bin Laden im Mai 2011 vom US-Militär in Pakistan getötet worden. Für die Rettung des verstaatlichten Autoherstellers General Motors gab die US-Regierung insgesamt 51 Milliarden Dollar aus.

Nach dem Amoklauf an der Sandy Hook Elementary School im Dezember 2012 übernahm Biden den Vorsitz einer Arbeitsgruppe für eine Änderung des Waffenrechts. Eine Verschärfung auf Bundesebene fand aber keine Mehrheit im Kongress. Kurz vor Ende der zweiten Amtsperiode verlieh Obama seinem Vize unangekündigt die Freiheitsmedaille, die höchste zivile Auszeichnung in den USA. Biden sei der „beste Vizepräsident, den wir je hatten“, sagte Obama damals.

Biden wurde seit Obamas Wiederwahl immer wieder als möglicher Nachfolger genannt. Am 21. Oktober 2015 gab Biden allerdings bekannt, 2016 nicht für die Präsidentschaft kandidieren zu wollen. Grund war der Tod seines Sohnes Beau, der im Mai 2015 an einem Gehirntumor gestorben war. Später bedauerte er, auf eine Kandidatur verzichtet zu haben. Für die Demokraten trat dafür Hillary Clinton an, die die Wahl gegen Donald Trump überraschend verlor.

Über seinen Sohn Beau lernte Biden die Juristin Kamala Harris kennen, die er bei der US-Wahl 2020 dann zu seiner Vize-Kandidatin machte. Harris war 2003 zur ersten Bezirksstaatsanwältin in San Francisco gewählt worden, bevor sie im Januar 2011 als Attorney General von Kalifornien vereidigt wurde. Dieses Amt stellt eine Kombination aus Justizministerin und Generalstaatsanwältin dar. 2017 zog sie als zweite „Person of Colour“ in den US-Senat ein.

Im Wahlkampf spielte aber vor allem Bidens anderer Sohn eine Rolle. Hunter Biden war 2014 in den Verwaltungsrat des ukrainischen Gaskonzerns Burisma aufgenommen worden – just zu einer Zeit, da sein Vater als Vizepräsident für die Ukraine zuständig war. Bidens Widersacher Donald Trump sprach von Korruption und setzte die ukrainische Regierung unter Druck, entsprechende Untersuchungen einzuleiten.

Trotz der Vorwürfe gewann Joe Biden die Wahl. Am 6. Januar 2021 kamen der Senat und das Repräsentantenhaus zusammen, um das Ergebnis offiziell zu zertifizieren. Als ein aufgebrachter Trump-Mob das Kapitol stürmte, hielt die Welt für mehrere Stunden den Atem an. Einen Tag später konnte der Kongress seine Arbeit dann aber wieder aufnehmen. Am 20. Januar 2021 wurde Joe Biden schließlich zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten vereidigt.

Bidens Amtszeit wird überschattet vom Ukraine-Krieg. Nach dem Einmarsch russischer Truppen in das Nachbarland am 24. Februar 2022 verhängte Biden Sanktionen gegen Russland, stockte die US-Truppen in Europa auf und unterstützt die Ukraine mit finanziellen Hilfen und Lieferung von Militärtechnik. Im März 2022 bezeichnete Biden den russischen Präsidenten Wladimir Putin als „Kriegsverbrecher“ und „mörderischen Diktator“.

Kurz vor der US-Wahl 2024 machten sich allerdings zunehmend die Strapazen des Amtes bei Joe Biden bemerkbar. Sein TV-Duell gegen Donald Trump wurde zum Debakel. Nach wochenlangen Debatten über seine Gesundheit zog Biden am 21. Juli seine Kandidatur für die Präsidentschaftswahl. „Es war die größte Ehre meines Lebens, als Ihr Präsident zu dienen“, erklärte Biden. Er ist der erste Präsident in der Geschichte der USA, der seine Kandidatur aufgrund von Bedenken bezüglich seiner geistigen und körperlichen Fitness aufgibt.

Obama-Rückkehr ins Weiße Haus: Ehemalige First Lady ist bei den US-Bürgern beliebt

Gehandelt wird bereits seit einiger Zeit auch Michelle Obama. Ihr könnte gemeinsam mit Barack Obama das gelingen, woran die Clintons gescheitert sind: das Weiße Haus jeweils als Staatsoberhaupt und als Ehepartner sein Zuhause nennen zu dürfen. Die ehemalige First Lady hat zwar hervorragende Umfragewerte – so erhielt sie bei einer Befragung für das US-Portal Newsweek 46 Prozent Zustimmung und würde von jedem fünften Trump-Wähler unterstützt werden –, doch lehnt sie eine Kandidatur bisher eisern ab.

Ebenfalls in der öffentlichen Verlosung ist Gavin Newsom. Der Gouverneur von Kalifornien betont jedoch bei jeder Gelegenheit seine Loyalität zu Biden. Da müsste der US-Präsident wohl schon freiwillig zur Seite treten und ihn bitten, die Kampagne anzuführen.

Gleiches gilt für die Gouverneure J.B. Pritzker aus Illinois, Gretchen Whitmer aus Michigan, Jared Polis aus Colorado und Josh Shapiro aus Pennsylvania. Auch für das Quartett, das 2022 überzeugende Wahlsiege einfuhr, scheint es nicht infrage zu kommen, Biden dazwischenzugrätschen. „Der Mann weiß mehr, als die meisten von uns vergessen haben“, lobte Pritzker den US-Präsidenten laut dem Bericht auf einer Pressekonferenz.

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Buttigeg aktuell ohne Chance: Verkehrsminister muss sich von Folgen eines Zugunglücks erholen

Nicht erwähnt wird in dem Artikel Pete Buttigeg. Der 42-Jährige war 2020 in den Vorwahlen früh ausgestiegen und gehört als Verkehrsminister Bidens Kabinett an. In dieser Funktion machte er sich jedoch im vergangenen Jahr infolge des Zugunglücks von East Palestine im Bundesstaat Ohio angreifbar. Damals waren giftige Chemikalien freigesetzt worden, nicht nur die Republikaner warfen ihm eine ausgebliebene Reaktion vor.

So gab Buttigeg in einem CNN-Gespräch Fehler zu und gestand, die politischen Folgen des Unfalls unterschätzt zu haben. Zudem hätte er eingesehen, dass er sich früher am Unglücksort hätte zeigen müssen. Den Verkehrsminister in dieser Zeit treffen zu können, hätte den Bürgern seiner Meinung nach geholfen.

Buttigeg als künftiger US-Präsident? Seine Zeit wird wohl noch kommen

Vorerst scheint sich Buttigeg damit ins Abseits geschossen zu haben, wenn es um die Präsidenten-Diskussion geht. Wohl auch deshalb kommt er bei Forbes gar nicht zur Sprache. Doch seine Zeit kann ja noch kommen. Im Gegensatz zu Biden und Trump sollte er noch eine lange Politiker-Karriere vor sich haben können.

Dass man auch im hohen Alter noch für den wichtigsten Posten in den USA infrage kommt, wird Buttigeg seit einigen Jahren vorgeführt. Sehr wahrscheinlich auch bei der anstehenden Wahl im November wieder. (mg)

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