Washington Post
Vorwürfe an UNRWA: Waren U.N.-Mitarbeiter am Hamas-Angriff auf Israel beteiligt?
Beim Angriff der Hamas auf Israel sollen Mitarbeiter der UNRWA beteiligt gewesen sein. Nun prüfen die Vereinten Nationen den Vorwurf.
Jerusalem – Mehr als ein Dutzend Mitarbeiter der UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge sollen bei den von der Hamas angeführten Angriffen auf israelische Städte am 7. Oktober eine Rolle gespielt haben, wobei einige aktiv an Entführungen im Krieg in Israel beteiligt waren. Dies geht aus einem Geheimdienstdossier hervor, das von der israelischen Regierung zusammengestellt und am Montag von der Washington Post eingesehen wurde.
Die brisanten Anschuldigungen, die nicht unabhängig überprüft werden konnten, haben eine hochrangige UN-Untersuchung ausgelöst und eine Reihe von Regierungen dazu veranlasst, auf dem Höhepunkt einer katastrophalen humanitären Krise im Gazastreifen Mittel in Millionenhöhe für die Organisation zu stoppen.
Das Dossier, über das auch die New York Times berichtete, enthält viele Anschuldigungen, die Israel seit Jahren gegen das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästinaflüchtlinge (UNRWA) erhebt, nämlich dass es mit der Hamas einen Zustand „gegenseitiger Abhängigkeit“ aufrechterhält.
Hilfsoperation im Gazastreifen in Gefahr: Hungersnot droht
Die Vorwürfe der Komplizenschaft haben die Vereinten Nationen in eine Krise gestürzt und ihre Operationen im Gazastreifen gefährdet. Das Hilfswerk der Vereinten Nationen für Palästinaflüchtlinge ist der wichtigste Lieferant von Hilfsgütern und Unterkünften in der belagerten Enklave, in der eine Hungersnot droht, und hat davor gewarnt, dass die Mittel bis Ende Februar erschöpft sein könnten.
Dreizehn UNRWA-Mitarbeiter waren direkt an den Anschlägen beteiligt, darunter sechs, die nach Israel eingeschleust wurden, heißt es in dem Dokument, von denen fünf der Hamas angehören sollen. Das Dokument nennt keine Namen der Beschuldigten. In der Erklärung von Guterres wurden 12 statt der in dem Dossier genannten 13 UNRWA-Mitarbeiter genannt – der Grund für diese Diskrepanz ist unklar.
Zwei derjenigen, die nach Israel eingereist sind, und zwei weitere Mitarbeiter in Gaza sollen bei der Entführung einiger der 253 Menschen, die an diesem Tag gefangen genommen wurden, geholfen haben. Eine Geisel, die wahrscheinlich zu den 105 Personen gehörte, die während einer Kampfpause Ende November freigelassen wurden, sagte aus, dass sie von einem UNRWA-Lehrer entführt worden sei, so das Dossier.
UNRWA-Mitarbeiter sollen mit Hamas zusammenarbeiten
In dem Dokument wird behauptet, dass drei weitere Mitarbeiter per SMS angewiesen wurden, sich am Abend des 6. Oktober, also einen Tag vor Kriegsbeginn, an einem Sammelpunkt einzufinden, um sich mit Waffen auszustatten. Es gibt keine Bestätigung dafür, dass sie an dem Treffen teilnahmen. Mindestens ein UNRWA-Mitarbeiter lieferte „logistische Unterstützung“ für den Angriff, und ein weiterer war mit der Einrichtung einer Einsatzzentrale in der Zeit danach betraut, heißt es in dem Dossier. Es ist unklar, ob die beschuldigten Mitarbeiter die angeblichen Befehle befolgt haben.
„Wir haben herausgefunden, dass es UNRWA-Mitarbeiter gibt, die entweder direkt oder indirekt an dem Massaker vom 7. Oktober beteiligt waren“, sagte der israelische Premierminister Benjamin Netanjahu am Montag im britischen TalkTV. „Das UNRWA ist mit der Hamas durchsetzt.“
Die Ergebnisse wurden am Freitag ausländischen Regierungen und den Vereinten Nationen vorgelegt, so ein israelischer Beamter, der aus Gründen der Vertraulichkeit nicht genannt werden wollte. Juliette Touma, die Kommunikationsdirektorin des UNRWA, sagte jedoch am Montag, dass Israel ihnen noch nicht das gesamte Dossier vorgelegt habe. Die Nachricht kam nur wenige Stunden nach einem Urteil des Internationalen Gerichtshofs der Vereinten Nationen, der Israel zu sofortigen Maßnahmen zum Schutz der Zivilbevölkerung im Gazastreifen aufforderte.
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Vereinte Nation von Vorwürfen geschockt: Untersuchungen wurden eingeleitet
UN-Generalsekretär António Guterres sagte am Sonntag, dass die höchste Untersuchungsbehörde der Vereinten Nationen, das in New York ansässige Office of Internal Oversight Services, sofort eine Untersuchung der Vorwürfe eingeleitet habe. „Jeder UN-Mitarbeiter, der in Terrorakte verwickelt ist, wird zur Rechenschaft gezogen werden, auch durch strafrechtliche Verfolgung“, sagte Guterres in einer Erklärung. Er fügte hinzu, dass neun Mitarbeiter „sofort identifiziert und entlassen“ wurden, ein Mitarbeiter „als tot bestätigt“ wurde und „die Identität der beiden anderen noch geklärt wird“.
In Guterres‘ Erklärung war von 12 UNRWA-Mitarbeitern die Rede und nicht von den 13, die in dem Dossier genannt wurden – der Grund für diese Diskrepanz war nicht sofort klar. Die Untersuchung bringt das UNRWA in unerforschte Gewässer. Es bleibt unklar, wie lange die Untersuchung dauern wird, wie sie in einem aktiven Kriegsgebiet durchgeführt werden soll und ob ihre Ergebnisse von Israel und seinen Verbündeten als zufriedenstellend erachtet werden. Je länger die Untersuchung dauert, desto prekärer wird die Lage der Organisation.
Mindestens zehn Regierungen, darunter die Vereinigten Staaten, Großbritannien, Deutschland und Australien, haben ihre Unterstützung für das UNRWA umgehend eingestellt. Im Jahr 2022 waren die Vereinigten Staaten mit 344 Millionen Dollar der größte Geber.
„Jeder muss zur Rechenschaft gezogen werden“: UNRWA-Krise kommt zu einem verzweifelten Zeitpunkt
„Jeder, der an den abscheulichen Anschlägen vom 7. Oktober beteiligt war, muss zur Rechenschaft gezogen werden“, erklärte das Außenministerium am Freitag in einer Erklärung und fügte hinzu, dass es die Mitglieder des Kongresses über die Vorwürfe unterrichtet habe.
Francesca Albanese, die UN-Sonderberichterstatterin für die besetzten palästinensischen Gebiete, sagte telefonisch von Tunis aus, dass das UNRWA bereits über ein „sehr solides System zur Überprüfung von Anschuldigungen“ über Fehlverhalten von Mitarbeitern und Auftragnehmern verfüge. „Die Agentur hat die Mitglieder, die die Angriffe begangen haben sollen, bereits getrennt“, sagte sie. „Die Aussetzung von Geldern zu diesem kritischen Zeitpunkt ist absolut unverzeihlich.“
Die UNRWA-Krise kommt zu einem verzweifelten Zeitpunkt für Gaza. Nach Angaben des Gaza-Gesundheitsministeriums wurden seit Beginn der israelischen Militäroperation mindestens 26.422 Menschen getötet, darunter viele Frauen und Kinder, und 65.087 verletzt. Nach Angaben der Vereinten Nationen befinden sich unter den Toten auch mehr als 150 UNRWA-Mitarbeiter – der größte Verlust an Menschenleben, den die Organisation jemals in einem einzigen Konflikt zu beklagen hatte. Mindestens 1,9 Millionen Menschen in der Enklave wurden vertrieben, und 90 Prozent haben nach Angaben des Welternährungsprogramms weniger als eine Mahlzeit pro Tag. Krankheiten breiten sich aus, und das Gesundheitssystem liegt in Trümmern.
UNRWA als Lebensader im Gazastreifen: Mehr als eine Million Menschen auf Hilfe angewiesen
Der Leiter des UNRWA, Philippe Lazzarini, sagte am Sonntag, dass mehr als 2 Millionen Menschen im Gazastreifen fast vollständig von der Hilfe des Hilfswerks abhängig sind und dass mehr als eine Million Menschen in UN-Einrichtungen untergebracht sind. Schon vor der Finanzierungspause hatten Hilfsorganisationen davor gewarnt, dass der Gazastreifen am Rande eines totalen humanitären Zusammenbruchs stehe, wobei Hunger und Winterkälte die dringendsten Bedrohungen für die Zivilbevölkerung darstellten.
Da die Geber in der Regel das ganze Jahr über Geld bereitstellen, war nicht sofort klar, wie viel Hilfe zurückgehalten werden würde. „Aber ohne eine neue Finanzierung kann das UNRWA seine Arbeit nur bis Ende Februar aufrechterhalten“, sagte Touma. „Diese Kürzungen werden den Betrieb stark beeinträchtigen“, fügte sie hinzu. „Der Zeitpunkt ist wirklich sehr kritisch, da sich die Gefahr einer Hungersnot abzeichnet und die humanitären Bedürfnisse zunehmen, da immer mehr Menschen vertrieben werden.“
Das UNRWA koordiniert den Transport von humanitären Hilfsgütern in den Gazastreifen über die Grenzübergänge Rafah und Kerem Shalom, ein schwieriger und gefährlicher Prozess, der oft unter Beschuss stattfindet. Das Hilfswerk ist laut Touma der größte Verteiler von Nahrungsmitteln im Gazastreifen und einer der wenigen verbliebenen Anbieter von medizinischer Versorgung. Wenn die Agentur ihre Arbeit im Gazastreifen einstelle, sei keine andere humanitäre Organisation in der Lage, ihren Platz einzunehmen, sagte sie.
Wegen Behauptungen einer Konfliktpartei: UNRWA steht unter Kritik
„Ich habe noch nie eine so willkürliche und rücksichtslose Streichung einer großen Lebensader aufgrund einer bloßen Behauptung einer Konfliktpartei gesehen“, sagte Jan Egeland, Generalsekretär des norwegischen Flüchtlingsrats. „Sie wollen all diese Arbeit streichen, nur weil ein Dutzend UNRWA-Mitarbeiter möglicherweise die Prinzipien, für die wir stehen, verraten haben?“
Zu den Autoren
Steve Hendrix ist seit 2019 Leiter des Jerusalem-Büros der Washington Post. Er kam im Jahr 2000 zur Post und hat für so ziemlich jeden Bereich der Zeitung geschrieben: Foreign, National, Metro, Style, Travel, the Magazine. Er hat aus dem Nahen Osten, Europa, Afrika, Asien, Amerika und den meisten Ecken der Vereinigten Staaten berichtet.
Miriam Berger berichtet für die Washington Post aus Washington, D.C. über Auslandsnachrichten. Bevor sie 2019 zur Post kam, lebte sie in Jerusalem und Kairo und berichtete freiberuflich aus dem Nahen Osten sowie aus Teilen Afrikas und Zentralasiens.
Louisa Loveluck ist die Leiterin des Büros in Bagdad. Zuvor war sie für die Post in Beirut tätig und arbeitete als Kairo-Korrespondentin für den Daily Telegraph.
Das UNRWA wurde 1949 gegründet und hatte die Aufgabe, palästinensische Flüchtlinge zu unterstützen, die während der Gründung Israels aus ihrer Heimat flohen oder vertrieben wurden. In den Jahrzehnten seither sind aus den provisorischen Flüchtlingslagern dauerhafte Slums geworden, und das Hilfswerk hat viele Funktionen eines Staates für eine staatenlose Bevölkerung übernommen.
Israel wirft dem UNRWA seit langem vor, die militärischen Aktivitäten der Hamas im Krieg gegen Israel im Gazastreifen zu unterstützen, indem es die Nutzung von UN-Einrichtungen durch die Gruppe und den Bau eines ausgedehnten unterirdischen Tunnelnetzes zulässt oder übersieht. Die Schulen und Schulbücher des Hilfswerks schüren nach israelischer Auffassung den Antisemitismus und unterstützen das palästinensische Recht auf Rückkehr.
Bilder zeigen, wie der Krieg in Israel das Land verändert
Schließung der Organisation droht: „Man kann den Krieg nicht gewinnen, ohne das UNRWA zu zerstören“
Während des jüngsten Konflikts wurden die Rufe nach einer Schließung der Organisation lauter. „Man kann den Krieg nicht gewinnen, ohne das UNRWA zu zerstören, und die Zerstörung muss heute beginnen“, sagte Noga Arbell, ein ehemaliger israelischer Beamter, Anfang des Monats vor dem israelischen Parlament. Doch ohne das UNRWA würde die Verantwortung für rund 5 Millionen Menschen in den palästinensischen Gebieten an Israel fallen.
Im besetzten Westjordanland besuchen Zehntausende von Kindern die UNRWA-Schulen, und die Palästinenser sind auf die medizinischen Einrichtungen des Hilfswerks angewiesen, um die vom Westen unterstützte, aber ständig unter Geldmangel leidende Palästinensische Autonomiebehörde mit Sitz in Ramallah zu unterstützen. Die mögliche Kürzung der Dienste könnte sich auch dort destabilisierend auswirken, und das in einer Zeit, in der die Gewalt israelischer Siedler und die palästinensische Militanz zunehmen.
Das UNRWA bietet auch Zehntausenden von palästinensischen Flüchtlingen in Syrien, Jordanien und Libanon, die zunehmend in den Mittelpunkt der sich ausweitenden regionalen Gewalt geraten, medizinische Versorgung, Beschäftigung und Bildungsdienste.
Hazem Balousha in Amman, Jordanien, hat zu diesem Bericht beigetragen.
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Dieser Artikel war zuerst am 30. Januar 2024 in englischer Sprache bei der „Washingtonpost.com“ erschienen – im Zuge einer Kooperation steht er nun in Übersetzung auch den Lesern der IPPEN.MEDIA-Portale zur Verfügung.
Rubriklistenbild: © Loay Ayyoub/The Washington Post