Der Mond ist offenbar nicht so trocken, wie lange vermutet. Das zeigt eine neue Studie – eine wichtige Nachricht für künftige Mond-Missionen.

Peking – Im Jahr 2020 brachte die chinesische Mission „Chang’e 5“ Gesteinsproben vom Mond zur Erde. Seitdem forschen Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler mit diesen Bodenproben – und haben nun eine wichtige Entdeckung verkündet: In den Gesteinsproben vom Mond haben die Forscher Spuren von Wasser entdeckt. Die Mond-Proben „zeigten das Vorhandensein von Wasserspuren“, schreibt das Forschungsteam von verschiedenen chinesischen Universitäten im Fachjournal Nature Astronomy.

Wasserspuren wurden auf dem Mond bereits nachgewiesen – unter anderem durch spektrale Signale, aber auch in Bodenproben, die von den „Apollo“-Missionen zur Erde gebracht wurden. Das Gestein, das das chinesische Forschungsteam untersucht hat, stammt jedoch von einem „wesentlich höheren Breitengrad“ als die bisher auf der Erde untersuchten Proben, wie die Forscher betonen.

Der Mond – Ein Himmelskörper, viele Facetten

Ein anderes Phänomen – der sogenannte Supermond – macht den Vollmond am Himmel tatsächlich etwas größer. Der Vollmond befindet sich dann auf seiner Umlaufbahn etwas näher an der Erde als sonst, was regelmäßige Mond-Beobachter am Himmel erkennen können. Auch das Licht des Mondes erscheint dann heller.

Das wohl spannendste Phänomen rund um den Mond ist jedoch die Mondfinsternis. Auf diesem Bild ist die Mondfinsternis aus dem November 2022 zu sehen. Der Mond wandert dabei durch den Schatten der Erde im Weltraum und wird von diesem teilweise verdeckt. Verschwindet der Mond komplett im Schatten, wird er zum sogenannten „Blutmond“ – er strahlt für kurze Zeit rostrot.

Auch die schmale Mondsichel ist ein interessanter Anblick. Wer den Mond täglich beobachtet sieht, wie sie langsam wächst, bis sie zum Halb- und dann zum Vollmond wird.

An manchen Tagen kann man neben der schmalen Mondsichel auch den sogenannten „Erdschein“ sehen. Obwohl nur die schmale Sichel vom Licht der Sonne beleuchtet ist, sieht man auch den unbeleuchteten Teil des Mondes ganz schwach. Er wird vom Licht, das die Erde reflektiert, beleuchtet.

Die abnehmende Mondsichel. In wenigen Tagen wird der Mond vom Himmel komplett verschwunden sein, um kurz darauf wieder als schmale Mondsichel aufzutauchen. Die Mondsichel erscheint dann gespiegelt.

Auf dem Mond gut zu erkennen sind unter anderem Krater und die Mare, Mondmeere – die großen dunklen Flecken auf der Mondoberfläche.

Der Mond umkreist die Erde, was man auf diesem Bild namens „Earthrise“ besonders eindrücklich erkennen kann. Aufgenommen wurde es von der Crew der Nasa-Mission „Apollo 8“, die den Mond an Weihnachten 1968 umkreiste.

Die Mondoberfläche ist staubig, wie die Nasa-Astronauten, die dort in den Jahren 1969 bis 1972 landeten, herausfinden mussten. Ein Teil der Astronauten konnte mit Rovern über die Mondoberfläche fahren.

Auf dem Mond ist die Schwerkraft geringer als auf der Erde, weshalb die Astronauten dort unter anderem große Sprünge machen konnten. Auf dieser Aufnahme untersucht der Nasa-Astronaut Harrison H. Schmitt im Dezember 1972 einen großen Gesteinsbrocken auf dem Mond.

Diese Aufnahme der Nasa-Raumsonde „Orion“ zeigt es noch einmal sehr schön: Der Mond umkreist die Erde. Bei der nächsten Mission einer „Orion“-Kapsel sollen sich Menschen an Bord befinden und den Mond umkreisen. Frühestens 2025 sollen wieder Menschen den Mond betreten, plant die Nasa.

Spuren von Wasser auf dem Mond gefunden

„Unsere Ergebnisse deuten darauf hin, dass Wassermoleküle in sonnenbeschienenen Bereichen des Mondes als hydratisierte Salze überdauern können“, schreibt das Forschungsteam in der Arbeit und ergänzt: Das liefere „entscheidende Hinweise auf die Flüchtigkeit von Wasser- und Ammoniakdampf in vulkanischen Gasen des Mondes“.

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Bald wird die Forschung ganz andere Proben vom Mond untersuchen können: Erst kürzlich hat die chinesische Mission „Chang’e 6“ Mondgestein von der Rückseite des Mondes zur Erde gebracht. Das Material stammt vom Mond-Südpol – einer Region, in der größere Wasservorkommen vermutet werden und die von künftigen Missionen mit Crew anvisiert werden soll. Für die wäre Wasser auf dem Mond wichtig, denn das könnte man nicht nur in flüssiger Form nutzen, sondern auch in Sauerstoff und Raketentreibstoff umwandeln.

China brachte erstmals seit vielen Jahrzehnten Mondgestein zur Erde

„Chang’e 5“ war die erste Mondmission seit mehr als vier Jahrzehnten, die wieder Mondgestein zur Erde brachte. China hat eine schrittweise Mondstrategie, die in einer bemannten Mondlandung bis 2030 ihren vorläufigen Höhepunkt finden soll. Geplant ist außerdem, eine Basis auf dem Mond zu errichten. (tab)

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